Ana, la de Tejas Verdes - L.M Montgomery

Sinopsis: Ana, la de Tejados Verdes es un clásico de la literatura juvenil, leído por muchas generaciones. Su autora, así como Louise May Alcott con Mujercitas o Lewis Carroll con Alicia en el país de las maravillas, ha creado un universo teñido de lirismo y encanto en el que la infancia brilla como protagonista.Una huérfana pelirroja, pecosa y soñadora se halla internada en un hospicio. Dos hermanos solterones, Marilla y Matthew, deciden adoptarla y llevarla a su granja, Tejados Verdes. Al principio aparece una cadena de obstáculos y rivalidades que Anne, con su chispa, buena voluntad y carácter, que se volverá inconfundible a lo largo de la saga, sortea con inocencia y sensibilidad.

Con destreza literaria, Lucy M. Montgomery teje con fineza y humor la trama de la convivencia diaria en un pueblo al que la fantasía de una niña convierte en un universo encantado. En esta primera entrega, la imaginación alocada de Anne cambia para siempre la vida de los habitantes de una pequeña aldea situada en una remota región de Canadá.

Este libro fue elegido como lectura de marzo del #Clubdelectura.uy y, a pesar de que no le tenía mucha fe por pertenecer a un género que no suelo leer, lo terminé disfrutando mucho. 

A decir verdad no sabía con qué me iba a encontrar porque no tenía la más mínima idea de qué iba este libro; estaba al tanto de que existía una telenovela y películas, pero como el título y la temática no me llamaban la atención nunca me interesé en averiguar mucho. 

«Ana, la de Tejas Verdes» es una historia de aprendizaje, es decir, un libro en el que acompañamos a una protagonista desde su infancia hasta su madurez. Este primer libro (es una saga de 8, al final de la entrada incluyo los títulos de los demás) cuenta la llegada de Ana al pequeño pueblo de Tejas Verdes y  diferentes momentos que la van marcando durante su adolescencia. 
Considero que este libro es uno de los mejores ejemplos de novela de aprendizaje porque presenciamos cómo Ana gana experiencia (suena como un juego de rol, pero es lo que me salió xD) a partir de diferentes situaciones que se dan a lo largo de la novela. Cada capítulo lleva el título de un acontecimiento importante en la vida de Ana y hay de todo; desde situaciones muy graciosas hasta momentos muy tristes.

Mi experiencia con este libro fue un poco rara porque al principio lo detesté y se me hizo extremadamente pesado. 
Uno de los rasgos que distinguen a Anne es que... habla mucho: los primeros capítulos están llenos de monólogos que parecen no tener fin, pero que son necesarios para establecer desde el comienzo la forma de ser de Anne. Se nos presenta como una joven con mucha imaginación y además es muy curiosa, al punto tal que se llega a formular preguntas dentro de sus propios diálogos para contestárselas ella misma unos párrafos más adelante. 

Si bien esto puede parecer algo muy negativo y parecería que estoy "pegándole" demasiado, considero que este aspecto es lo que hace de este libro una lectura tan maravillosa.
Para explicarme mejor, el hecho de que Anne me pareciera insoportable al principio refleja los prejuicios que los demás personajes tienen de la joven pelirroja, pues al principio los demás habitantes de Tejas Verdes tampoco la soportan. Sin embargo, conforme avanza la novela fui empezando a sentir más simpatía por Anne, de la misma forma que los demás personajes que se cruzan con ella.
He leído muchas historias de aprendizaje (por lo general mucho más turbias que esta), pero ninguna de ellas logró plasmar con la misma intensidad el crecimiento del protagonista como en esta novela.

Lo mejor de todo es que a pesar de que Anne aprende de sus errores y cambia su actitud de niña insoportable, su naturaleza alegre y curiosa se mantiene intacta a lo largo de todo el libro: 

«Los espíritus gemelos no escasean tanto como yo creía. Es fantástico descubrir todo lo que hay en el mundo».

Justamente esa búsqueda de lo que Ana llama «espíritus gemelos» nos lleva a conocer personajes maravillosos y encantadores: desde los hermanos solterones que hacen de padres adoptivos de Anne; Diana, la chica que se convierte en su mejor amiga y los demás jóvenes de la escuela rural. 

Algo que resultó clave para que este libro me gustara tanto fue que no hay demasiado romance. Previo a leerlo temía que esta fuera otra de esas novelas juveniles románticas, pero fue una grata sorpresa ver que el romance queda relegado a un segundo plano y no es el elemento central de la historia. 
Tampoco es que le falte momentos tiernos y sobre el final la autora deja entrever una historia de amor que seguramente será desarrollada en el resto de la saga; a lo que me refiero es que está bueno leer una novela juvenil en la que la protagonista no se enamora del primer chico con el que intercambia un par de palabras, sino que es una relación que se va desarrollando a lo largo del libro.

Otro elemento que vale la pena destacar es la cantidad de enseñanzas y moralejas que se encuentran en los diferentes capítulos:

«Puede uno no conseguir las cosas en sí mismas, pero nada puede impedirle el placer de haberlas disfrutado anticipadamente. La señora Lynde dice: "bienaventurados los que nada esperan porque no serán defraudados". Pero yo creo que es peor no esperar nada que ser defraudado».

El libro está lleno de este tipo de frases, lo cual contribuye a mantener ese tono alegre que caracteriza a la mayor parte de esta historia. Considero que esta clase de enseñanzas pueden ser muy buenas para jóvenes que recién comienzan a leer.

El único aspecto negativo que tengo que señalar (además del comienzo que fue un poco lento) no está relacionado con el libro en sí, sino con la traducción de la edición que leí.
En lo posible eviten la edición que coloqué como imagen de la entrada porque está llena de expresiones que claramente el traductor calcó del inglés y en español quedan bastante mal. También me molestó el hecho de que tradujeran el nombre de Anne y de algunas ciudades, pero a otros personajes y ciudades le dejaron los nombres originales; o traducís todos o no traducís ninguno -.-' (igual esto último no se lo achaco del todo al traductor porque puede ser capricho de la editorial, pero en lo personal me jodió un poco).

Calificación 7/10 (★★★★☆)
«Ana, la de Tejas Verdes» es un libro bastante lindo y alegre, ideal como lectura ligera. A lo largo de la novela encontramos diferentes acontecimientos que transformarán a la chica insoportable que no sabe cuándo callarse, en una brillante joven que cambiará la vida de los habitantes de Tejas Verdes. Definitivamente es un libro que recomendaría leer a cualquier niño que esté empezando a agarrar el hábito de la lectura, ya que está lleno de enseñanzas bastante lindas y que además son tratadas de forma muy amena.

Como dato adicional les comento que este año Netflix va a estrenar una serie de 9 capítulos basada en esta novela.

Libros que componen la saga:
1° - Ana, la de Tejas Verdes
2° - Ana, la de Avonlea
3° - Ana, la de la Isla
4° - Ana, la de Álamos Ventosos
5° - Ana y la casa de sus sueños
6° - Ana, la de Ingleside
7° - El Valle del Arcoiris
8° - Rilla, la de Ingleside

The Lesser Dead - Christopher Buehlman

Este libro solo está disponible en inglés.

Sinopsis: "Voy a contarte un secreto: los vampiros son reales y yo soy uno de ellos. Beberé tu sangre, ¿y sabes qué? No lo lamento en absoluto..."

Nueva York, 1978, una ciudad sucia y peligrosa para vivir. Y morir. Joey Peacock ha pasado los últimos cuarenta años como un vampiro adolescente, perfeccionando una rutina que disfruta mucho: seduce mujeres en clubes nocturnos y discotecas, se alimenta por las noches y durante el día duerme junto a otros vampiros en el oscuro laberinto subterráneo debajo de las calles de Nueva York.
El subterráneo es su dominio y le permite atravesar Manhattan en cuestión de minutos, alimentándose de peatones desprevenidos o hipnotizando a las personas para que lo dejen entrar a sus hogares. Es demasiado fácil.

Hasta que una noche, Joey encuentra a unos chiquillos cazando en su territorio, vampiros al igual que él... ¿o no? Los vampiros del subterráneo de Manhattan ya no están a salvo.

The Lesser Dead es la cuarta novela de Christopher Buehlman, un autor que comencé a leer el año pasado y que me sorprendió con la excelente calidad de sus historias de terror; al momento de escribir esta reseña llevo leídos «Los del otro lado» y «Between Two Fires» y les puedo asegurar que estamos ante un autor brillante. The Lesser Dead no es la excepción, creo que es incluso mejor que sus libros anteriores y es posiblemente la mejor novela de vampiros que he leído.

Justamente esta es una "novela de vampiros" en sentido literal porque no hay personajes humanos. En este libro solo vas a encontrar los pormenores de la vida de Joey y sus colegas vampiros, los humanos no son más que alimento.

La historia es narrada a partir del diario de Joey Peacock, un vampiro de unos cincuenta años de edad que, al haber sido convertido a los quince, ha quedado atrapado en una eterna adolescencia. Esta perspectiva resulta excelente para contar la historia porque el autor juega mucho con la dualidad de la psiquis de Joey: posee una gran experiencia como criatura nocturna y demuestra un montón de recursos para alimentarse, y al mismo tiempo se comporta como un adolescente que solo quiere divertirse. 

A Joey le encanta ser vampiro y muchas veces se jacta de su condición, intentando convencer al lector de que su estilo de vida es lo mejor que hay ya que puede entrar a cualquier club nocturno que se le de la gana e hipnotizar a cualquier mujer con la que quiera acostarse.

A lo largo del libro se dan un montón de situaciones en las que Joey se burla del lector y de otros clichés de los vampiros.

Creo que esta alegría por el hecho de ser un no muerto es una idea bastante interesante porque en la mayoría de las historias de vampiros encontramos criaturas que lo consideran una maldición y se pasan lloriqueando por estar condenados a la vida eterna. Sin embargo, los vampiros en «The Lesser Dead» crearon una especie de sociedad estable que habita en los subterráneos de Nueva York, colaboran entre ellos y no guardan rencor contra la vampira que los convirtió a todos. 

Desde el primer momento el narrador nos deja bien claro el tono que va a tener el libro:

«Si estás buscando una historia acerca de gente agradable que hace cosas buenas, este libro no es para ti. Tendrás que soportar a un narrador no fiable que te decepcionará y que te provocará asco en cada página. ¿Sigues aquí? Pues lo lamento por ti.» 

Y ciertamente esa cita es la que resulta más adecuada para resumir la idea de «The Lesser Dead» porque es un libro que no escatima en detalles turbios. 

Lo que más me gustó de los vampiros de Buehlman, además de su alegría por ser criaturas de la noche, es que son vampiros tradicionales e innovadores al mismo tiempo: por un lado poseen todas las cualidades de los libros clásicos como el tener que ser invitados a entrar, el poder hipnotizar a sus víctimas y cómo la sangre afecta su metabolismo; y por otro lado son seres muy originales porque se alejan del estereotipo del vampiro refinado y elegante. Como viven en el subterráneo, tienen que asegurarse de cerrar bien sus "cajas" (duermen en refrigeradores y otras porquerías que encuentran allí abajo, no en ataúdes) porque sino se meten cucarachas y ratas. Tampoco son vampiros seductores y super sensuales; no les interesa en lo más mínimo establecer relaciones con los seres humanos. A pesar de que suelen obtener placer sexual cuando se alimentan de sus víctimas, Buehlman trata el tema más bien como parte de la naturaleza de estos seres sin la necesidad de recurrir a vampiros ninfómanos que se quieren acostar con todo el mundo o seducir a alguna adolescente estúpida para convertirla en su pareja sí, a vos te hablo, Stephenie Meyer. Ah y lo mejor de todo: no brillan a la luz del sol (?).

Todos estos elementos hacen que este libro sea una lectura ágil y sumamente entretenida, pues progresivamente va introduciendo algunos misterios que surgen a partir de unos nuevos vampiros que aparecen en el subterráneo y que amenazan la tranquilidad de los vampiros neoyorquinos. 

Esa sensación de que ni siquiera los vampiros están a salvo es un gran plus, ya que los enemigos no son los seres humanos, sino que el peligro radica en las diferentes "tribus" o clanes que se forman. 

Tengo que hacer una mención aparte para el final que debe ser de los mejores cierres que he leído, no solo en una novela de vampiros, sino en cualquier novela de terror. Durante los últimos capítulos tenía la sensación de que Buehlman ya no me podía sorprender con nada, pero el final me voló la cabeza y es tan brillante que te lleva a descubrir pequeños detalles que son soltados de forma aislada a lo largo del relato de Joey, pero que con el final cobran un mayor significado. 

No puedo ser demasiado preciso por miedo a spoilear, pero créanme que el final es verdaderamente espectacular y no se van a arrepentir.

Calificación 10+ (★★★★★)

«The Lesser Dead» es la mejor novela de vampiros que he leído y se convirtió en uno de mis libros favoritos. Los vampiros que encontrarás en esta historia son retorcidos y oscuros, no se preocupan en lo más mínimo por los humanos ya que no somos más que comida para ellos. En este libro Buehlman logra el equilibrio perfecto, dotando a sus criaturas de todas las características clásicas de los vampiros, pero al mismo tiempo introduciendo aspectos novedosos. El punto de vista de Joey resulta fundamental para lograr esto ya que es un ser muy inmoral que encuentra en su condición de vampiro la libertad para hacer lo que se le dé la gana. Todo esto es complementado por un final impresionante que te llevará a recordar muchos detalles que el autor menciona en diferentes capítulos.

Comentario final: este año voy a intentar reseñar menos libros que solo estén disponibles en inglés porque sé que no todo el mundo lee en ese idioma. En este caso sentí la necesidad de hacer una excepción porque fue un libro que me encantó y me llamó la atención que no aparezca entre los más recomendados del género (tiene apenas unos 1200 ratings en Goodreads y 56 en Amazon). 

Si te interesa empezar a leer en inglés y además te gustan los libros de terror, no se me ocurre un mejor libro que este para recomendar, ya que es una novela relativamente corta y considero que no utiliza un vocabulario demasiado complejo. 

Espero que se animen a darle una oportunidad a este autor, si en algún momento leen sus libros me gustaría que me comentaran qué les pareció. 

Como siempre, gracias por visitar el blog y por sus comentarios :)

Stephen King y el cine

Muchas de las historias de King han sido adaptadas al cine y él mismo muchas veces ha colaborado escribiendo el guion para sus películas. 

En esta entrada incluiré la lista de las diferentes películas y series de televisión basadas en novelas de Stephen King, ordenadas por año. 

La idea es ir actualizando esta entrada a medida que vaya viendo las películas y releyendo los libros para poder realizar una mejor comparación entre la obra original y su respectiva adaptación cinematográfica.
Al lado de cada reseña de la película incluyo el título de la novela a la que corresponde la adaptación (además del enlace a la reseña de la novela correspondiente) porque en algunos casos los títulos no coinciden.

Películas:

• Carrie - 1976 («Carrie»)
• Salem's Lot - 1979 («El misterio de Salem's Lot»)
• The Shinning - 1980 («El Resplandor»)
• Creepshow - 1982 
• Cujo - 1983 («Cujo»)
• The Dead Zone - 1983 («La zona muerta»)
• Christine - 1983 («Christine»)
• Firestarter - 1984 («Ojos de fuego»)
• Cat's eye - 1985 («Basta S.A» y «La cornisa»)
• Silver bullet  - 1985 («El ciclo del hombre lobo»)
• Cuenta conmigo - 1986 («El cuerpo»)
• Maximum Overdrive - 1986 («Camiones»)
• The Running Man - 1987 («El fugitivo») 
• Pet Sematary - 1989 («Cementerio de animales»)
• Tales from the Darkside: The Movie - 1990 («El gato del infierno»)
• Graveyard Shift - 1990 («El último turno»)
• Misery - 1990 («Misery»)
• Sometimes They Come Back - 1991 («A veces vuelven»)
• Sleepwalkers - 1992 (Adaptación de una novela no publicada que llevaba el mismo título y que King convirtió en guión)
• The Dark Half - 1993 («La mitad oscura»)
• Needful Things - 1993 («La Tienda»)
• The Shawshank Redemption - 1994 («Rita Hayworth y la redención de Shawshank»)
• Dolores Claiborne - 1995 («Dolores Claiborne»)
• The Mangler - 1995 («La trituradora»)
• Thinner - 1996 («Maleficio»)
• The Night Flier - 1997 («El volador nocturno»)
• Quicksilver Highway - 1997 («Dentadura parlante»)
• Trucks - 1997 (nueva adaptación de «Camiones»)
• Apt Pupil - 1998 («Alumno aventajado»)
• The Green Mile - 1999 («La milla verde»)
• Hearts in Atlantis - 2001 («Corazones en Atlántida»)
• Carrie - 2002 (película para televisión)
• Dreamcatcher - 2003 («El cazador de sueños»)
• Secret Window - 2004 («Ventana secreta. Jardín secreto»)
• Riding the Bullet - 2004 («Montando la bala»)
• Desperation - 2006 («Desesperación»)
• 1408 - 2007 («1408»)
• The Mist - 2007 («La niebla»)
• No Smoking - 2007 (nueva adaptación de «Basta S.A»)
• Dolan's Cadillac - 2009 («El Cadillac de Dolan»)
• Children of the Corn - 2009 («Los chicos del maíz»)
• Carrie - 2013 (nueva adaptación de Carrie»)
• A Good Marriage - 2014 («Un buen matrimonio»)
• Big Driver - 2014 («Camionero grande»)
• Mercy - 2014 («Abuela»)
• Cell - 2016 («Cell»)
• The Dark Tower - 2017 («La Torre Oscura 1: El Pistolero»)
• It Part 1 - 2017 («Eso»)
• Gerald's Game - 2017 («El juego de Gerald», película de Netflix)

Series y miniseries:

• Word Processor of the Gods - 1985 (Episodio 8 de la primera temporada de Tales from the Darkside) («El procesador de palabras de los dioses»)
• Gramma - 1986 (Episodio 18 de The New Twilight Zone) («Abuela»)
• It - 1990 («Eso»)
• The Moving Finger - 1991 (Episodio 24 de la tercera temporada de Monsters) («El dedo móvil»)
• Golden Years - 1991 (Guión original de Stephen King, no está basada en ninguna de sus novelas).
• The Tommyknockers - 1993 («Tommyknockers»)
• The Stand - 1994 («Apocalipsis»)
• The Langoliers - 1995 («Los Langoliers»)
• The Shinning - 1997 («El resplandor»)
• The Revelations of Becka Paulson - 1997 (Episodio 15 de la tercera temporada de la serie Outer Limits) («Las revelaciones de Becka Paulson», historia corta que no fue recogida en ninguna colección de Stephen King).
• Chinga - 1998 (Episodio 10 de la quinta temporada de The X Files)
• Storm of the Century - 1999 («La tormenta del siglo»)
• Rose Red - 2002 (Guion original de Stephen King)
• Salem's Lot - 2004 («El misterio de Salem's Lot»)
• Kingdom Hospital - 2004 (Readaptación de la serie dirigida por el danés Lars Von Trier; Stephen King escribió el guion)
• Nightmares and Dreamscapes: From the Stories of Stephen King («El último caso de Umney», «¿Sabes? Tienen un grupo de la leche», «El final del desastre», «El quinto cuarto», «Crouch End», «El virus de la carretera viaja hacia el norte», «Sala de autopsias número 4» y «Campo de batalla». Son historias incluidas en El umbral de la noche, Pesadillas y alucinaciones y Todo es eventual).
• The dead Zone - 2002 a 2007 («La zona muerta»)
• Haven - 2010 («Colorado Kid»)
• Bag of Bones - 2011 («Un saco de huesos»)
• Under the Dome - 2012 («La cúpula»)
• 11.22.63 - 2016 («22/11/63»)
• Castle Rock - ?? (Este es un proyecto llevado adelante por King y J.J Abrams. De momento no hay información en cuanto al elenco, ni acerca de cuáles historias de Castle Rock serán adaptadas).

Pesadilla a 20.000 pies y otros relatos insólitos y terroríficos - Richard Matheson

Relatos incluidos en la colección:
1° - Pesadilla a 20.000 pies
2° - Vestido de seda blanca
3° - Hijo de sangre
4° - A través de los canales
5° - Guerra de brujas
6° - Una casa enloquecida
7° - El número de la desaparición
8° - Legión de conspiradores
9° - Llamada a larga distancia
10° - La casa Slaughter
11° - Paja húmeda
12° - El baile de los muertos
13° - Los hijos de Noah
14° - El hombre de las fiestas
15° - Viejos territorios
16° - El distribuidor
17° - Grillos
18° - Primer aniversario
19° - El semblante de Julie
20° - Presa

Hacía tiempo que tenía pendiente leer relatos cortos de Richard Matheson, así que elegí esta colección que recoge algunos de sus cuentos más conocidos.

Matheson es un autor que me enganchó desde el momento que leí Soy Leyenda (la primera reseña que subí al blog es acerca de ese libro, pueden leerla en este enlace y reírse un poco). Es un autor que claramente inspiró a muchos autores contemporáneos del género del terror, concretamente a Stephen King, quien lo considera uno de sus grandes maestros y principal fuente de inspiración. Por eso es muy probable que si te gustan las historias de King, también disfrutarás de los libros de Matheson.

«Pesadilla a 20.000 pies...» tiene altibajos como toda colección de relatos, pero en general ninguno de ellos me pareció malo. 

Curiosamente, la historia que le da el título a la colección fue la que menos me gustó y considero que es la más floja de todas. Posiblemente esto se debe a que es una historia muy conocida y no se diferencia mucho de la excelente parodia de los Simpson, salvo por el final. Por suerte esta historia es apenas el aperitivo y el resto de la colección es muy buena pues abarca diferentes temas clásicos en el género del terror de manera fresca y utilizando diferentes estilos narrativos.

En esta colección encontrarás cuentos de vampiros, fantasmas, casas embrujadas, historias apocalípticas y otros relatos muy bizarros. 

Como mencioné anteriormente, Matheson se luce en cada relato al utilizar diferentes técnicas para contar sus historias. Algunas son narradas a partir de transcripciones de diarios íntimos o de conversaciones por radio, una técnica que en lo personal me encanta y siempre disfruto porque le da un toque diferente a las historias de terror.

Mi cuento favorito fue «El baile de los muertos», una historia que transcurre en un mundo postapocalíptico en el que la guerra bacteriológica ha dejado terribles secuelas. Es un relato sumamente perturbador porque es narrado desde la perspectiva de una chica inocente que se va de fiesta con un grupo de amigos de la universidad y es testigo de un espectáculo bastante desagradable. Este relato tiene una adaptación televisiva; la pueden encontrar en Youtube con subtítulos en español en este enlace.

Lo que más destaco de esta colección es cómo muchas de estas historias influyeron en autores de terror contemporáneo. Anne Rice dice que «Vestido de seda blanco» fue una de sus mayores inspiraciones para escribir sus novelas de vampiros. También es notorio cómo «Los hijos de Noah» y «El distribuidor» inspiraron a Stephen King, ya que son relatos que se asemejan mucho a la idea de «Desesperación» y «La Tienda», respectivamente.

Calificación 9/10 (★★★★☆)

Salvo por un par de relatos que no me convencieron del todo (pero que no son para nada malos), «Pesadilla a 20.000 pies...» es una excelente colección de cuentos de terror que permiten conocer el estilo de uno de los principales autores de terror y ciencia ficción contemporáneos. En estos 20 relatos encontrarás toda clase de historias sobre vampiros, espectros, súcubos, casas embrujadas, virus mortales e incluso grillos asesinos. 

Matheson es un autor espectacular y lo recomiendo, sobre todo si te gustan las historias de Stephen King.

Wrap up: febrero 2017

Como era de esperar no pude leer la misma cantidad de libros que el mes pasado, pero de todas formas quedé conforme porque logré leer historias muy variadas. 
Mi intención para este mes fue hacer una mini maratón sobre vikingos  en gran parte gracias a el final de temporada de Vikings, una serie que me dejó muy enganchado con todo lo relacionado a la cultura nórdica. A pesar de que no tuve tiempo como para leer tantos libros sobre esta temática, pude leer algunos títulos muy interesantes y que comento a continuación.

En total leí 7 libros y dos novelas cortas. Acá está la lista con un breve comentario de cada libro:

The Lesser Dead - Christopher Buehlman

Género: Terror

Comentario en Goodreads

Otra novela de Christopher Buehlman que se suma a mi lista de leídos y a esta altura ya puedo decir que es uno excelente autor. 

The Lesser Dead es posiblemente la mejor novela de vampiros que he leído. Narrada desde la perspectiva de un vampiro que habita en el subterráneo de Nueva York, Buehlman rompe con todos los estereotipos y clichés de otras novelas del mismo tipo a pesar de que los vampiros que aparecen en este libro presentan todas las características clásicas. 

La espada del destino - Andrzej Sapkowski

Género: Fantasía

Comentario en Goodreads.

Tenía pendiente seguir la saga de Geralt de Rivia, más conocido por los excelentes videojuegos de The Witcher. 

Al igual que el primer tomo de esta saga, «La espada del destino» es una colección de historias acerca de Geralt y otros personajes. No me gustó tanto como el anterior, pero  los últimos relatos son muy buenos y anticipan lo que sucederá en el tercer libro que es donde se puede decir que la saga "comienza" de verdad.

Northumbria, el último reino - Bernard Cornwell

Género: Novela histórica

Comentario en Goodreads.

Como mencionaba anteriormente, febrero fue un mes dedicado a los vikingos y decidí comenzar esta saga que tenía pendiente desde hace tiempo.

Con lo fascinado que me dejó Vikings este libro fue la lectura ideal porque menciona acontecimientos y personajes que aparecen en la serie de History Channel solo que desde una perspectiva más realista, basándose en los hechos históricos. Este primer libro me encantó y seguramente leeré los otros 9 y escribiré una reseña de toda la saga en cuanto la termine. Sí, es una saga de 10 libros :D

Norse Mythology - Neil Gaiman

Género: Fantasía | Colección de relatos

Reseña en este enlace

Parte de lo que me motivó a hacer esta mini maratón de novelas vikingas fue que este mes se ponía a la venta este libro Neil Gaiman acerca de la mitología nórdica.

Con su estilo tan particular, Neil Gaiman nos cuenta los diferentes mitos vikingos de una forma amena y fácil de comprender. Fue una lectura sumamente entretenida, Gaiman no deja de sorprenderme con cada libro.

El juego de Ender - Orson Scott Card

Género: Ciencia ficción

Comentario en Goodreads

Hacía tiempo que tenía ganas de leer esta novela que es considerada una de las más importantes dentro del género de la ciencia ficción.

Si bien no me voló la cabeza y tampoco me pareció una maravilla como mencionaban varias reseñas, es una lectura rápida y entretenida. Además, a pesar de ser el comienzo de una saga, es un libro autoconclusivo.

God of Vengeance - Giles Kristensen

Género: Novela histórica

Comentario en Goodreads

Regresando a los adorables vikingos leí esta novela que me habían recomendado en Goodreads. Este es el comienzo de una trilogía que cuenta la venganza de Sigurd Haraldarsson, un joven vikingo hijo de un importante jarl, cuya familia es asesinada por un rey que rompe su juramento para entregarle las tierras del padre de Sigurd a otro traidor.

No es una lectura ligera y por momentos se volvió un poco repetitiva, pero de todas formas me gustó mucho y leeré el resto de la trilogía en cuanto pueda.

Snapshot - Brandon Sanderson

Género: Ciencia ficción

Snapshot es una nueva novela corta que Brandon Sanderson publicó este mes. Se aleja de la high fantasy que suele escribir este autor y nos mete en una historia de misterio  y ciencia ficción. Los protagonistas son dos detectives que investigan crímenes que ya sucedieron gracias a una tecnología que les permite crear snapshots, una reconstrucción exacta de determinado día para poder rastrar mejor a los criminales e impedir que sigan cometiendo fechorías.

Es una historia ágil que me recordó a matrix y minority report, pero con el agregado de los plot twist que caracterizan a Sanderson. Fue una lectura muy entretenida, aunque nada del otro mundo; solo la recomiendo si eres muy fanático de este autor.

La metamorfosis - Franz Kafka
Género: Realismo mágico (según wikipedia, yo no sé en qué categoría entra xD)

Hacía un montón que tenía pendiente leer a Kafka, así que decidí comenzar por su historia más famosa. La premisa es muy conocida: un hombre se despierta convertido en un horrible insecto. 
La verdad que me encantó, la historia está cargada de pesimismo y miseria; es imposible no sentir pena por el pobre Gregor y cómo poco a poco va siendo apartado de todo lo que le es preciado. Seguramente lea más libros de Kafka este año, este me dejó una muy buena impresión.

The Crown Tower - Michael J. Sullivan
Género: Fantasía
Comentario en Goodreads

Una de mis mejores lecturas del año pasado fue la saga de Riyria Revelations (acá podés leer la entrada en la que comento los dos primeros libros de la saga), protagonizada por una de las mejores duplas que he encontrado en cualquier serie de fantasía. 
The Crown Tower es el inicio de una nueva serie de libros que transcurren doce años antes de los eventos de Riyria Revelations y que nos cuentan cómo se conocieron Royce y Hadrian, además de cómo fueron convirtiéndose en dos leyendas vivientes. 
Estos libros son realmente brillantes y en este breve comentario no puedo expresar todo lo que tengo que decir al respecto, próximamente escribiré una entrada más extensa en la que hablaré de todos los libros de Riyria.

Esto fue todo lo que pude leer durante febrero, el mes que viene ya comienzo la rutina completa, así que no creo que tenga tiempo de leer tanto. De todas formas intentaré mantener el ritmo de una reseña por semana y mantener actualizado el blog con otras novedades.

Mitos nórdicos - Neil Gaiman

Sinopsis: Violencia, traiciones, poder… Con una prosa hábil e ingeniosa, Gaiman analiza la naturaleza imperfecta y competitiva de los dioses, sus susceptibilidades, su habilidad para embaucar y dejarse embaucar por los demás y su tendencia a dejar que la pasión dirija sus acciones, las guerras por el sexo o el poder… y, en general, todo lo que los acerca claramente a los humanos mortales.
Tras el tremendo final de temporada de la serie vikings, este mes me dediqué (?) a leer varios libros sobre vikingos para conocer más acerca de sus costumbres y cultura. Además, Neil Gaiman es un autor que me encanta y este libro fue publicado en el momento justo.

En Mitos nóridcos Gaiman nos cuenta con su estilo tan particular diferentes historias protagonizadas por los dioses. El autor advierte que no es una colección completa, ya que seleccionó algunos de sus mitos favoritos para contarlos a su manera, pero manteniendo la fidelidad respecto a los textos originales. Gaiman pasó muchos años escribiendo esta colección y puso mucho cuidado en respetar la esencia de cada historias, para lo cual consultó trabajos de muchos académicos especialistas del tema y diferentes traducciones de la Edda, obra que recoge diferentes poemas nórdicos.

Mitos nórdicos contiene un total de 15 historias que en su mayoría están protagonizadas por Odín, Thor y Loki. Al comienzo del libro Gaiman presenta una especie de breve biografía de estos tres dioses. Presenta de forma general sus virtudes y sus defectos: Odín se muestra como el dios más poderoso y el más anciano de todos, pero también adora el caos y la guerra. Thor es extremadamente valiente y fuerte, aunque muchas veces su bravura le termina jugando en contra. Por otra parte, Loki es el dios más engañoso de todos y muchas veces es presentado como villano, aunque también ayuda a los demás dioses. Esta forma de retratar a estos tres dioses me encantó porque cambiaron la concepción que yo tenía de ellos, sobre todo la de Odín y Thor. 

Thor combate a la Serpiente de Midgard
en una de estas historias.

Uno podría pensar que Odín, por ser el padre de todos los dioses tendría que ser bondadoso y sabio, pero en muchos mitos realiza actos bastante inmorales.

Eso es lo que me fascina de la mitología nórdica: el hecho de que los dioses sean imperfectos y muchas veces reflejen la miseria humana. Otra cosa que hace únicos a estos seres mitológicos es que son mortales y algunos cuentos de esta colección (La muerte de Balder y Las manzanas de la inmortalidad) tocan este tema, y demuestran que incluso los dioses temen a la muerte y harán cualquier cosa por evitarla.

También encontrarán mitos que cuentan el origen del universo (Antes del comienzo y lo que viene después e Yggdrasil y los nueve mundos) de forma bastante sencilla. 

Leer a Gaiman contando estos mitos es un deleite porque utiliza ese estilo tan particular que tienen sus historias: es como leer una fábula o un cuento clásico, pero con la frescura y originalidad que solo este gran autor es capaz de conseguir.

«Eso es lo bueno que tienen los mitos. La gracia está en contarlos a tu manera —cosa que encarecidamente te recomiendo que hagas, estimado lector. Lee estas historias y conviértelas en parte de tu ser; para que en una helada tarde de invierno o durante una calurosa noche de verano, puedas contarle a tus amigos qué pasó cuando se robaron el martillo de Thor, o cómo Odín consiguió la hidromiel de la poesía para los dioses...»

Muchos de estos mitos son sumamente entretenidos y demuestran que los dioses no son ningunos "santos". Cuentos como El maestro constructor y La hidromiel de los poetas, demuestran cómo los dioses disfrutan engañando a otros seres (los gigantes son víctimas de bullying durante muchos de estos cuentos). Otros mitos como Los regalos de los dioses y La extraña boda de Freyja son muy graciosos gracias a la forma en la que Loki se las ingenia para armar tremendo lío (por lo general para joder a los demás dioses, aunque a veces solo porque está aburrido), pero al mismo tiempo termina resolviendo todo valiéndose de su ingenio.

Pero esta colección es mucho más que dioses traicioneros y batallas batallas espectaculares. Los hijos de Loki, La historia de Gerd y Frey y Los últimos días de Loki son mitos sumamente trágicos y a la vez hermosos, lo cual le da un poco más de seriedad a esta colección. En estos cuentos apreciamos una versión mucho más solemne de los dioses, lo cual contrasta con la versión inmoral y caótica que encontramos en los demás cuentos.

Como no podía ser de otra manera, la colección cierra con Ragnarok: el destino final de los dioses, la historia que cuenta qué sucede en la batalla final entre los dioses y los gigantes de hielo. Me encantó esta historia porque permite conocer este espectacular conflicto (incluso algunos detalles son anticipados en cuentos anteriores), además de conocer el resultado. Hasta antes de leer este libro lo único que sabía era que los guerreros caídos en combate, los einherjar, ayudarían a los dioses a librar la batalla final, pero jamás supe qué pasaba durante la batalla o después de la misma, y este cuento aclaró una cantidad de hechos que desconocía.

Calificación 10+

Mitos nórdicos es una colección espectacular que presenta las leyendas nórdicas en una forma accesible y amena, tanto para quienes no tienen mucho conocimiento acerca de la cultura nórdica como para quienes estén interesados en aprender más sobre la misma. El estilo tan particular con el que Gaiman cuenta estas historias hace que leerlas sea un verdadero deleite, es como escuchar a alguien contarte un cuento junto a una fogata o antes de dormir. La única pequeña "queja" que tengo es que me hubiese gustado leer algunas historias acerca de los demás dioses, no solo los mitos protagonizados por Odín, Thor y Loki.

Si son de escuchar audiolibros en su idioma original les recomiendo conseguir la versión de este libro, ya que el mismo Neil Gaiman es el narrador.

Estudio en escarlata (Sherlock Holmes #1) - Arthur Conan Doyle

Sinopsis: Estudio en escarlata es la primera obra de Arthur Conan Doyle en la que aparece Sherlock Holmes, no solo el detective más famoso de la realidad y la ficción de todos los tiempos, sino uno de los personajes más entrañables, populares e imperecederos de la literatura. Un cadáver hallado en extrañas circunstancias en una casa deshabitada provoca que los agentes de policía de Scotland Yard se pierdan en divagaciones equivocadas. Y, por si fuera poco, un nuevo asesinato parece complicar aún más la historia. Para resolver el misterio, habría que remontarse en el tiempo a otros asesinatos ocurridos hace 30 años en la ciudad mormona de Salt Lake City. Solo Sherlock Holmes, gracias a sus implacables poderes deductivos y forenses, será capaz de solventar el crimen.

Desde hace un tiempo tengo en mi Kindle un ebook con todas las novelas y cuentos de Sherlock Holmes (titulado "The Complete Sherlock Holmes", es muy recomendable), y decidí que ya era hora de empezar a leer las aventuras de uno de los personajes más famosos de la historia de la literatura.

Estudio en escarlata es la primera novela escrita por Doyle y en ella nos presenta al famoso dúo integrado por Sherlock Holmes y el doctor Watson. Es un libro bastante corto, de apenas unas 160 páginas (dependiendo de la edición), y se puede decir que está dividido en dos grandes partes: una primera mitad que es narrada a partir de las observaciones que realiza Watson y una segunda parte en la que se nos presenta una historia completamente diferente y ayuda a comprender un poco mejor los motivos del crimen.

La primera parte está escrita en forma de informe, a partir de notas extraídas del diario de Watson. En ella nos enteramos cómo el simpático doctor llega a conocer al excéntrico detective y otros apuntes que Watson realiza mientras están investigando el crimen.

Esta primera parte me encantó porque, a pesar de ser breve, presenta de forma bastante completa a los dos protagonistas y además nos plantea un misterio muy interesante. El hecho de que sea narrada desde el punto de vista de Watson me pareció excelente, porque en todo momento intenta comprender cómo funciona la mente del genio de Sherlock Holmes, llegando al extremo de escribir una especie de inventario en el cual anota todas las áreas en las que el detective parece ser un experto. 

Esta forma de narrar la historia me atrapó desde el primer momento porque el punto de vista de Watson no se diferencia mucho del de el lector y demás personajes que se asombran ante las brillantes deducciones que realiza Holmes mientras intenta resolver el crimen.

Otro aspecto que hay que destacar es que no parece ser una novela escrita en el siglo XIX. La prosa de Arthur Conan Doyle es ligera y a primera vista simple, pero realmente resulta brillante ver el control que tiene sobre el ritmo de la historia: hay partes en las que abundan las descripciones y deducciones que realiza Holmes, pero están intercaladas con otros pasajes que se leen muy rápido y hacen que el ritmo de lectura sea bastante ágil, sin abrumar al lector con aburridas exposiciones.

Debo admitir que el crimen puede parecer algo simple, en especial si ya has leído novelas de misterio más modernas. Sin embargo, creo que lo más interesante no es la complejidad del misterio, sino la forma en la que Sherlock Holmes llega a resolverlo. 

Si tenemos en cuenta la época en la que transcurre esta novela, la forma en la que Arthur Conan Doyle describe las diferentes deducciones que realiza el detective son impresionantes porque hasta el día de hoy se mantienen vigentes, ninguna me pareció disparatada y todas demuestran un enorme conocimiento de técnica forense por parte del autor.

La segunda parte de la novela puede resultar un poco rara y a decir verdad al principio no me gustó porque cayó justo cuando estaban por revelar la solución del crimen. Esta segunda parte se lee como una especie de western con cierto toque de suspenso, lo cual puede parecer un poco fuera de lugar por lo diferente que es en comparación con la primera parte. 

Sin embargo, a medida que fui avanzando en esta otra historia me fui enganchando y al llegar al final nos permite tener una mejor visión del crimen planteado en la primera parte.

El libro cierra de nuevo con Watson realizando un racconto de las deducciones hechas por Sherlock Holmes y obtenemos la solución definitiva. 

Calificación 8.5/10 (★★★★☆)

«Estudio en escarlata» es una gran novela que nos presenta a la dupla más famosa de las novelas de misterio. Arthur Conan Doyle narra la historia de forma ágil y entretenida, manejando el ritmo de la historia a la perfección; realmente no parece una novela escrita en el siglo XIX. Las deducciones que realiza Sherlock Holmes son brillantes y la perspectiva de Watson hace que te involucres de lleno en el misterio. Si bien la segunda parte parece un poco desconectada del resto de la novela, al final resulta necesaria para comprender los motivos del crimen.