domingo, 5 de marzo de 2017

Pesadilla a 20.000 pies y otros relatos insólitos y terroríficos - Richard Matheson

Relatos incluidos en la colección:
1° - Pesadilla a 20.000 pies
2° - Vestido de seda blanca
3° - Hijo de sangre
4° - A través de los canales
5° - Guerra de brujas
6° - Una casa enloquecida
7° - El número de la desaparición
8° - Legión de conspiradores
9° - Llamada a larga distancia
10° - La casa Slaughter
11° - Paja húmeda
12° - El baile de los muertos
13° - Los hijos de Noah
14° - El hombre de las fiestas
15° - Viejos territorios
16° - El distribuidor
17° - Grillos
18° - Primer aniversario
19° - El semblante de Julie
20° - Presa

Hacía tiempo que tenía pendiente leer relatos cortos de Richard Matheson, así que elegí esta colección que recoge algunos de sus cuentos más conocidos.

Matheson es un autor que me enganchó desde el momento que leí Soy Leyenda (la primera reseña que subí al blog es acerca de ese libro, pueden leerla en este enlace y reírse un poco). Es un autor que claramente inspiró a muchos autores contemporáneos del género del terror, concretamente a Stephen King, quien lo considera uno de sus grandes maestros y principal fuente de inspiración. Por eso es muy probable que si te gustan las historias de King, también disfrutarás de los libros de Matheson.

«Pesadilla a 20.000 pies...» tiene altibajos como toda colección de relatos, pero en general ninguno de ellos me pareció malo. 

Curiosamente, la historia que le da el título a la colección fue la que menos me gustó y considero que es la más floja de todas. Posiblemente esto se debe a que es una historia muy conocida y no se diferencia mucho de la excelente parodia de los Simpson, salvo por el final. Por suerte esta historia es apenas el aperitivo y el resto de la colección es muy buena pues abarca diferentes temas clásicos en el género del terror de manera fresca y utilizando diferentes estilos narrativos.

En esta colección encontrarás cuentos de vampiros, fantasmas, casas embrujadas, historias apocalípticas y otros relatos muy bizarros. 

Como mencioné anteriormente, Matheson se luce en cada relato al utilizar diferentes técnicas para contar sus historias. Algunas son narradas a partir de transcripciones de diarios íntimos o de conversaciones por radio, una técnica que en lo personal me encanta y siempre disfruto porque le da un toque diferente a las historias de terror.

Mi cuento favorito fue «El baile de los muertos», una historia que transcurre en un mundo postapocalíptico en el que la guerra bacteriológica ha dejado terribles secuelas. Es un relato sumamente perturbador porque es narrado desde la perspectiva de una chica inocente que se va de fiesta con un grupo de amigos de la universidad y es testigo de un espectáculo bastante desagradable. Este relato tiene una adaptación televisiva; la pueden encontrar en Youtube con subtítulos en español en este enlace.

Lo que más destaco de esta colección es cómo muchas de estas historias influyeron en autores de terror contemporáneo. Anne Rice dice que «Vestido de seda blanco» fue una de sus mayores inspiraciones para escribir sus novelas de vampiros. También es notorio cómo «Los hijos de Noah» y «El distribuidor» inspiraron a Stephen King, ya que son relatos que se asemejan mucho a la idea de «Desesperación» y «La Tienda», respectivamente.

Calificación 9/10 ()
Salvo por un par de relatos que no me convencieron del todo (pero que no son para nada malos), «Pesadilla a 20.000 pies...» es una excelente colección de cuentos de terror que permiten conocer el estilo de uno de los principales autores de terror y ciencia ficción contemporáneos. En estos 20 relatos encontrarás toda clase de historias sobre vampiros, espectros, súcubos, casas embrujadas, virus mortales e incluso grillos asesinos. 
Matheson es un autor espectacular y lo recomiendo, sobre todo si te gustan las historias de Stephen King.

miércoles, 1 de marzo de 2017

Wrap up: febrero 2017


Como era de esperar no pude leer la misma cantidad de libros que el mes pasado, pero de todas formas quedé conforme porque logré leer historias muy variadas. 
Mi intención para este mes fue hacer una mini maratón sobre vikingos  en gran parte gracias a el final de temporada de Vikings, una serie que me dejó muy enganchado con todo lo relacionado a la cultura nórdica. A pesar de que no tuve tiempo como para leer tantos libros sobre esta temática, pude leer algunos títulos muy interesantes y que comento a continuación.

En total leí 7 libros y dos novelas cortas. Acá está la lista con un breve comentario de cada libro:


The Lesser Dead - Christopher Buehlman
Género: Terror

Otra novela de Christopher Buehlman que se suma a mi lista de leídos y a esta altura ya puedo decir que es uno excelente autor. 
The Lesser Dead es posiblemente la mejor novela de vampiros que he leído. Narrada desde la perspectiva de un vampiro que habita en el subterráneo de Nueva York, Buehlman rompe con todos los estereotipos y clichés de otras novelas del mismo tipo a pesar de que los vampiros que aparecen en este libro presentan todas las características clásicas. 


La espada del destino - Andrzej Sapkowski
Género: Fantasía

Tenía pendiente seguir la saga de Geralt de Rivia, más conocido por los excelentes videojuegos de The Witcher
Al igual que el primer tomo de esta saga, «La espada del destino» es una colección de historias acerca de Geralt y otros personajes. No me gustó tanto como el anterior, pero  los últimos relatos son muy buenos y anticipan lo que sucederá en el tercer libro que es donde se puede decir que la saga "comienza" de verdad.

Northumbria, el último reino - Bernard Cornwell
Género: Novela histórica

Como mencionaba anteriormente, febrero fue un mes dedicado a los vikingos y decidí comenzar esta saga que tenía pendiente desde hace tiempo.
Con lo fascinado que me dejó Vikings este libro fue la lectura ideal porque menciona acontecimientos y personajes que aparecen en la serie de History Channel solo que desde una perspectiva más realista, basándose en los hechos históricos. Este primer libro me encantó y seguramente leeré los otros 9 y escribiré una reseña de toda la saga en cuanto la termine. Sí, es una saga de 10 libros :D


Norse Mythology - Neil Gaiman
Género: Fantasía | Colección de relatos

Parte de lo que me motivó a hacer esta mini maratón de novelas vikingas fue que este mes se ponía a la venta este libro Neil Gaiman acerca de la mitología nórdica.
Con su estilo tan particular, Neil Gaiman nos cuenta los diferentes mitos vikingos de una forma amena y fácil de comprender. Fue una lectura sumamente entretenida, Gaiman no deja de sorprenderme con cada libro.


El juego de Ender - Orson Scott Card
Género: Ciencia ficción

Hacía tiempo que tenía ganas de leer esta novela que es considerada una de las más importantes dentro del género de la ciencia ficción.
Si bien no me voló la cabeza y tampoco me pareció una maravilla como mencionaban varias reseñas, es una lectura rápida y entretenida. Además, a pesar de ser el comienzo de una saga, es un libro autoconclusivo.


God of Vengeance - Giles Kristensen
Género: Novela histórica

Regresando a los adorables vikingos leí esta novela que me habían recomendado en Goodreads. Este es el comienzo de una trilogía que cuenta la venganza de Sigurd Haraldarsson, un joven vikingo hijo de un importante jarl, cuya familia es asesinada por un rey que rompe su juramento para entregarle las tierras del padre de Sigurd a otro traidor.
No es una lectura ligera y por momentos se volvió un poco repetitiva, pero de todas formas me gustó mucho y leeré el resto de la trilogía en cuanto pueda.


Snapshot - Brandon Sanderson
Género: Ciencia ficción

Snapshot es una nueva novela corta que Brandon Sanderson publicó este mes. Se aleja de la high fantasy que suele escribir este autor y nos mete en una historia de misterio  y ciencia ficción. Los protagonistas son dos detectives que investigan crímenes que ya sucedieron gracias a una tecnología que les permite crear snapshots, una reconstrucción exacta de determinado día para poder rastrar mejor a los criminales e impedir que sigan cometiendo fechorías.
Es una historia ágil que me recordó a matrix y minority report, pero con el agregado de los plot twist que caracterizan a Sanderson. Fue una lectura muy entretenida, aunque nada del otro mundo; solo la recomiendo si eres muy fanático de este autor.

La metamorfosis - Franz Kafka
Género: Realismo mágico (según wikipedia, yo no sé en qué categoría entra xD)

Hacía un montón que tenía pendiente leer a Kafka, así que decidí comenzar por su historia más famosa. La premisa es muy conocida: un hombre se despierta convertido en un horrible insecto. 
La verdad que me encantó, la historia está cargada de pesimismo y miseria; es imposible no sentir pena por el pobre Gregor y cómo poco a poco va siendo apartado de todo lo que le es preciado. Seguramente lea más libros de Kafka este año, este me dejó una muy buena impresión.

The Crown Tower - Michael J. Sullivan
Género: Fantasía
Comentario en Goodreads

Una de mis mejores lecturas del año pasado fue la saga de Riyria Revelations (acá podés leer la entrada en la que comento los dos primeros libros de la saga), protagonizada por una de las mejores duplas que he encontrado en cualquier serie de fantasía. 
The Crown Tower es el inicio de una nueva serie de libros que transcurren doce años antes de los eventos de Riyria Revelations y que nos cuentan cómo se conocieron Royce y Hadrian, además de cómo fueron convirtiéndose en dos leyendas vivientes. 
Estos libros son realmente brillantes y en este breve comentario no puedo expresar todo lo que tengo que decir al respecto, próximamente escribiré una entrada más extensa en la que hablaré de todos los libros de Riyria.

Esto fue todo lo que pude leer durante febrero, el mes que viene ya comienzo la rutina completa, así que no creo que tenga tiempo de leer tanto. De todas formas intentaré mantener el ritmo de una reseña por semana y mantener actualizado el blog con otras novedades.

domingo, 26 de febrero de 2017

Mitos nórdicos - Neil Gaiman

SinopsisViolencia, traiciones, poder… Con una prosa hábil e ingeniosa, Gaiman analiza la naturaleza imperfecta y competitiva de los dioses, sus susceptibilidades, su habilidad para embaucar y dejarse embaucar por los demás y su tendencia a dejar que la pasión dirija sus acciones, las guerras por el sexo o el poder… y, en general, todo lo que los acerca claramente a los humanos mortales.
Tras el tremendo final de temporada de la serie vikings, este mes me dediqué (?) a leer varios libros sobre vikingos para conocer más acerca de sus costumbres y cultura. Además, Neil Gaiman es un autor que me encanta y este libro fue publicado en el momento justo.

En Mitos nóridcos Gaiman nos cuenta con su estilo tan particular diferentes historias protagonizadas por los dioses. El autor advierte que no es una colección completa, ya que seleccionó algunos de sus mitos favoritos para contarlos a su manera, pero manteniendo la fidelidad respecto a los textos originales. Gaiman pasó muchos años escribiendo esta colección y puso mucho cuidado en respetar la esencia de cada historias, para lo cual consultó trabajos de muchos académicos especialistas del tema y diferentes traducciones de la Edda, obra que recoge diferentes poemas nórdicos.

Mitos nórdicos contiene un total de 15 historias que en su mayoría están protagonizadas por Odín, Thor y Loki. Al comienzo del libro Gaiman presenta una especie de breve biografía de estos tres dioses. Presenta de forma general sus virtudes y sus defectos: Odín se muestra como el dios más poderoso y el más anciano de todos, pero también adora el caos y la guerra. Thor es extremadamente valiente y fuerte, aunque muchas veces su bravura le termina jugando en contra. Por otra parte, Loki es el dios más engañoso de todos y muchas veces es presentado como villano, aunque también ayuda a los demás dioses. Esta forma de retratar a estos tres dioses me encantó porque cambiaron la concepción que yo tenía de ellos, sobre todo la de Odín y Thor. 
Thor combate a la Serpiente de Midgard
en una de estas historias.
Uno podría pensar que Odín, por ser el padre de todos los dioses tendría que ser bondadoso y sabio, pero en muchos mitos realiza actos bastante inmorales.

Eso es lo que me fascina de la mitología nórdica: el hecho de que los dioses sean imperfectos y muchas veces reflejen la miseria humana. Otra cosa que hace únicos a estos seres mitológicos es que son mortales y algunos cuentos de esta colección (La muerte de Balder y Las manzanas de la inmortalidad) tocan este tema, y demuestran que incluso los dioses temen a la muerte y harán cualquier cosa por evitarla.

También encontrarán mitos que cuentan el origen del universo (Antes del comienzo y lo que viene después e Yggdrasil y los nueve mundos) de forma bastante sencilla. 
Leer a Gaiman contando estos mitos es un deleite porque utiliza ese estilo tan particular que tienen sus historias: es como leer una fábula o un cuento clásico, pero con la frescura y originalidad que solo este gran autor es capaz de conseguir.

«Eso es lo bueno que tienen los mitos. La gracia está en contarlos a tu manera cosa que encarecidamente te recomiendo que hagas, estimado lector. Lee estas historias y conviértelas en parte de tu ser; para que en una helada tarde de invierno o durante una calurosa noche de verano, puedas contarle a tus amigos qué pasó cuando se robaron el martillo de Thor, o cómo Odín consiguió la hidromiel de la poesía para los dioses...»


Muchos de estos mitos son sumamente entretenidos y demuestran que los dioses no son ningunos "santos". Cuentos como El maestro constructor y La hidromiel de los poetas, demuestran cómo los dioses disfrutan engañando a otros seres (los gigantes son víctimas de bullying durante muchos de estos cuentos). Otros mitos como Los regalos de los dioses y La extraña boda de Freyja son muy graciosos gracias a la forma en la que Loki se las ingenia para armar tremendo lío (por lo general para joder a los demás dioses, aunque a veces solo porque está aburrido), pero al mismo tiempo termina resolviendo todo valiéndose de su ingenio.

Pero esta colección es mucho más que dioses traicioneros y batallas batallas espectaculares. Los hijos de Loki, La historia de Gerd y Frey y Los últimos días de Loki son mitos sumamente trágicos y a la vez hermosos, lo cual le da un poco más de seriedad a esta colección. En estos cuentos apreciamos una versión mucho más solemne de los dioses, lo cual contrasta con la versión inmoral y caótica que encontramos en los demás cuentos.

Como no podía ser de otra manera, la colección cierra con Ragnarok: el destino final de los dioses, la historia que cuenta qué sucede en la batalla final entre los dioses y los gigantes de hielo. Me encantó esta historia porque permite conocer este espectacular conflicto (incluso algunos detalles son anticipados en cuentos anteriores), además de conocer el resultado. Hasta antes de leer este libro lo único que sabía era que los guerreros caídos en combate, los einherjar, ayudarían a los dioses a librar la batalla final, pero jamás supe qué pasaba durante la batalla o después de la misma, y este cuento aclaró una cantidad de hechos que desconocía.

Calificación 10+
Mitos nórdicos es una colección espectacular que presenta las leyendas nórdicas en una forma accesible y amena, tanto para quienes no tienen mucho conocimiento acerca de la cultura nórdica como para quienes estén interesados en aprender más sobre la misma. El estilo tan particular con el que Gaiman cuenta estas historias hace que leerlas sea un verdadero deleite, es como escuchar a alguien contarte un cuento junto a una fogata o antes de dormir. La única pequeña "queja" que tengo es que me hubiese gustado leer algunas historias acerca de los demás dioses, no solo los mitos protagonizados por Odín, Thor y Loki.

Si son de escuchar audiolibros en su idioma original les recomiendo conseguir la versión de este libro, ya que el mismo Neil Gaiman es el narrador.

domingo, 19 de febrero de 2017

Estudio en escarlata (Sherlock Holmes #1) - Arthur Conan Doyle

SinopsisEstudio en escarlata es la primera obra de Arthur Conan Doyle en la que aparece Sherlock Holmes, no solo el detective más famoso de la realidad y la ficción de todos los tiempos, sino uno de los personajes más entrañables, populares e imperecederos de la literatura. Un cadáver hallado en extrañas circunstancias en una casa deshabitada provoca que los agentes de policía de Scotland Yard se pierdan en divagaciones equivocadas. Y, por si fuera poco, un nuevo asesinato parece complicar aún más la historia. Para resolver el misterio, habría que remontarse en el tiempo a otros asesinatos ocurridos hace 30 años en la ciudad mormona de Salt Lake City. Solo Sherlock Holmes, gracias a sus implacables poderes deductivos y forenses, será capaz de solventar el crimen.

Desde hace un tiempo tengo en mi Kindle un ebook con todas las novelas y cuentos de Sherlock Holmes (titulado "The Complete Sherlock Holmes", es muy recomendable), y decidí que ya era hora de empezar a leer las aventuras de uno de los personajes más famosos de la historia de la literatura.

Estudio en escarlata es la primera novela escrita por Doyle y en ella nos presenta al famoso dúo integrado por Sherlock Holmes y el doctor Watson. Es un libro bastante corto, de apenas unas 160 páginas (dependiendo de la edición), y se puede decir que está dividido en dos grandes partes: una primera mitad que es narrada a partir de las observaciones que realiza Watson y una segunda parte en la que se nos presenta una historia completamente diferente y ayuda a comprender un poco mejor los motivos del crimen.

La primera parte está escrita en forma de informe, a partir de notas extraídas del diario de Watson. En ella nos enteramos cómo el simpático doctor llega a conocer al excéntrico detective y otros apuntes que Watson realiza mientras están investigando el crimen.

Esta primera parte me encantó porque, a pesar de ser breve, presenta de forma bastante completa a los dos protagonistas y además nos plantea un misterio muy interesante. El hecho de que sea narrada desde el punto de vista de Watson me pareció excelente, porque en todo momento intenta comprender cómo funciona la mente del genio de Sherlock Holmes, llegando al extremo de escribir una especie de inventario en el cual anota todas las áreas en las que el detective parece ser un experto. 
Esta forma de narrar la historia me atrapó desde el primer momento porque el punto de vista de Watson no se diferencia mucho del de el lector y demás personajes que se asombran ante las brillantes deducciones que realiza Holmes mientras intenta resolver el crimen.

Otro aspecto que hay que destacar es que no parece ser una novela escrita en el siglo XIX. La prosa de Arthur Conan Doyle es ligera y a primera vista simple, pero realmente resulta brillante ver el control que tiene sobre el ritmo de la historia: hay partes en las que abundan las descripciones y deducciones que realiza Holmes, pero están intercaladas con otros pasajes que se leen muy rápido y hacen que el ritmo de lectura sea bastante ágil, sin abrumar al lector con aburridas exposiciones.

Debo admitir que el crimen puede parecer algo simple, en especial si ya has leído novelas de misterio más modernas. Sin embargo, creo que lo más interesante no es la complejidad del misterio, sino la forma en la que Sherlock Holmes llega a resolverlo. 

Si tenemos en cuenta la época en la que transcurre esta novela, la forma en la que Arthur Conan Doyle describe las diferentes deducciones que realiza el detective son impresionantes porque hasta el día de hoy se mantienen vigentes, ninguna me pareció disparatada y todas demuestran un enorme conocimiento de técnica forense por parte del autor.

La segunda parte de la novela puede resultar un poco rara y a decir verdad al principio no me gustó porque cayó justo cuando estaban por revelar la solución del crimen. Esta segunda parte se lee como una especie de western con cierto toque de suspenso, lo cual puede parecer un poco fuera de lugar por lo diferente que es en comparación con la primera parte. 
Sin embargo, a medida que fui avanzando en esta otra historia me fui enganchando y al llegar al final nos permite tener una mejor visión del crimen planteado en la primera parte.

El libro cierra de nuevo con Watson realizando un racconto de las deducciones hechas por Sherlock Holmes y obtenemos la solución definitiva. 

Calificación 8.5/10 ()

«Estudio en escarlata» es una gran novela que nos presenta a la dupla más famosa de las novelas de misterio. Arthur Conan Doyle narra la historia de forma ágil y entretenida, manejando el ritmo de la historia a la perfección; realmente no parece una novela escrita en el siglo XIX. Las deducciones que realiza Sherlock Holmes son brillantes y la perspectiva de Watson hace que te involucres de lleno en el misterio. Si bien la segunda parte parece un poco desconectada del resto de la novela, al final resulta necesaria para comprender los motivos del crimen.  

domingo, 12 de febrero de 2017

El coleccionista - John Fowles

SinopsisJohn Fowles, escritor britanico del siglo XX, escribe El coleccionista basandose en una noticia aparecida en prensa, enriquecida con numerosas reminiscencias literarias. Es una novela compuesta en forma de diario, pero con numerosos intertextos. Sus protagonistas son Miranda Grey, una brillante estudiante de arte procedente de una familia acomodada, y su secuestrador, Frederick Clegg, un oscuro contable aficionado a coleccionar mariposas.

No recuerdo bien cuándo fue que me enteré de la existencia de este limbro, pero me vinieron ganas de leerlo después de terminar Wicked Little Words, ya que en ese libro el psicópata asesino menciona que «El coleccionista» es una de sus mayores inspiraciones.

A pesar de que es considerado por muchos como una novela de terror, yo creo que se trata más bien de un libro de suspenso con pequeños toques de terror psicológico. Aunque esto me decepcionó un poco al principio, a medida que fui avanzando me encontré con una historia bastante enfermiza y en cierta forma perturbadora, pero muy bien escrita.

El libro consta de tres partes: la primera es relatada desde la perspectiva de Frederick Clegg, un tipo bastante perturbado que se obsesiona con una joven y entonces decide secuestrarla para que se enamore de él. La segunda parte es narrada en forma de diarios que Miranda, la chica secuestrada, escribe a escondidas durante su cautiverio. En esta parte conocemos mejor el pasado de la joven y además vemos cómo reacciona ante el trato de Frederick. Por último, la tercera parte es contada desde el punto de vista del secuestrador y nos enteramos del desenlace de esta historia.

Empezando por lo bueno, destaco la maravillosa forma en la que Fowles presenta a los dos personajes y cómo a lo largo de toda la novela profundiza en los aspectos más íntimos de ellos; llegado al final de la historia me dio la sensación de conocerlos completamente y es más sencillo entender por qué actúan de la forma en la que lo hacen. Creo que esta "intimidad" que se genera entre el lector y los personajes es por lejos lo mejor de este libro.

También hay que resaltar la prosa de Fowles. Este es un libro con un vocabulario muy rico y frases muy bien elaboradas; Fowles utiliza un montón de expresiones idiomáticas sin que sus oraciones parezcan demasiado artificiales. Si bien al principio me resultó un poco extraño que la mayoría de las metáforas fueran hechas a partir de expresiones idiomáticas, una vez que me enganché con la lectura ya dejó de ser un inconveniente y me ayudó a expandir mi vocabulario.

Pasando a lo que no me gustó, tengo que decir que la segunda parte (los diarios de Miranda) se me hizo muchísimo más lenta que la primera. Lo que más me molestó fue el hecho de tener que leer toda la historia de nuevo porque, al cambiar la perspectiva, Miranda vuelve a contar todo lo que sucedió en la primera parte. 
Esta segunda parte no es completamente mala porque nos permite conocer los hechos desde la perspectiva de la chica secuestrada y gracias a esto podemos apreciar que no todo es color de rosas como parece a partir del relato del enfermo de Frederick. Sin embargo, el relato de Miranda se me hizo eterno porque, además de contarnos cómo es su vida en el sótano en el cual está encerrada, se pone a contarnos aspectos de su vida que me aburrieron mucho. 

Debo admitir que esperaba un poco más de terror. Lo perturbador de esta historia no son las escenas escalofriantes (aunque hay un par de momentos un tanto desagradables), sino que lo que asusta es presenciar el proceso de degradación mental de ambos personajes. Tanto Miranda como Frederick cambian muchísimo a lo largo del libro y la forma en la que está escrito convierte al lector en cómplice de este proceso. 

Como dato curioso, este libro tiene una reputación un tanto siniestra por haber inspirado a varios asesinos seriales. Los detalles son bastante desagradables como para incluirlos en esta entrada, pero si buscan en Google podrán encontrar los diferentes casos. 

Calificación 7/10 ()
El coleccionista es una buena historia de suspenso, protagonizada por dos personajes que cambian muchísimo a lo largo de la historia. No considero que sea un libro de terror, aunque sí resulta escalofriante la forma en la que Fowles describe la evolución de ambos personajes. A pesar de que esperaba mucho más, es un buen libro que se lee bastante rápido y está muy bien escrito; recomiendo leerlo en el idioma original para poder apreciar por completo el vocabulario utilizado por Fowles.

domingo, 5 de febrero de 2017

Los del otro lado - Christopher Buehlman

Sinopsis1935, a finales de la Gran Depresión, en Estados Unidos, en plena crisis económica, Frank Nichols acaba de perder su puesto de profesor de Historia en una universidad del norte del país por mantener una relación con la mujer de otro catedrático. Cuando hereda una casa en el tranquilo pueblo de Whitbrow, en Georgia, decide dejarlo todo atrás para trasladarse allí con ella. Dora dará clase en la escuela del pueblo mientras que Frank se dedicará a escribir un libro sobre un antepasado suyo, Lucien Savoyard. 

En el siglo XIX, Savoyard fue el propietario de una plantación al otro lado del río que linda con el pueblo. Trató a sus esclavos con una brutalidad descomunal y legendaria, y finalmente acabó asesinado a manos de uno de ellos. Frank está tan fascinado por la historia de este personaje malvado y con tantas ganas de fundar una nueva vida con la bella Dora, que hace caso omiso de la carta desconcertante que, antes de morirse, le escribió la tía que le dejó la casa: le ruega encarecidamente que la venda, que no se le ocurra irse a vivir allí nunca jamás...

Uno de los mejores libros que leí el año pasado fue el excelente Between Two Fires, escrito por Christopher Buehlman. Por eso este año me propuse leer sus demás trabajos siguiendo el orden de publicación, lo cual me llevó a leer este libro que fue su primera novela.

A primera vista parece ser la típica novela acerca de un pueblito siniestro con una leyenda oscura en el que ocurren cosas extrañas; sin embargo, la originalidad de este libro está en la forma en la que el autor crea el ambiente para desarrollar este cuento de terror.

Buehlman se caracteriza por ambientar sus historias en diferentes épocas históricas y en este caso «Los del otro lado» nos transporta al período de entreguerras, caracterizado por una profunda crisis económica e incertidumbre en la mayoría de los ciudadanos. La forma en la que el autor describe este escenario es fenomenal, pues lo hace a partir de la experiencia de los personajes.
Considero que los protagonistas, junto con el ambiente oscuro y pesimista en el que transcurre la historia, son el punto fuerte de la historia. Tanto Frank como Dora son personajes muy interesantes y leer sus diálogos realmente es como "escuchar" una conversación entre personas que vivieron en esa época. 

Frank es un personaje muy original porque es un veterano de la Primera Guerra Mundial que sufre de estrés postraumático. Se podrán imaginar que las pesadillas que sufre Frank como consecuencia de la guerra juegan un papel muy importante en esta historia; me encantó la forma en la cual el terror no solo se encuentra al otro lado del río, sino que también el propio protagonista debe combatir con los demonios que habitan dentro de su cabeza. 

Se puede decir que es una novela "lenta" en el sentido que el terror demora un poco en aparecer. Sin embargo, esto no me pareció malo porque en la primera parte se van acumulando algunos datos oscuros que Frank comienza a averiguar para escribir su libro y recién terminan siendo explicados por completo al final del libro; es como que todo el tiempo sabemos que algo horrible va a suceder, y Buehlman juega con esa ansiedad que nos generan los secretos del siniestro pueblito de Whitbrow.

No puedo decir cuál es el secreto que descubre Frank porque arruinaría todo el libro, solo voy a decir que es una forma bastante original de tratar uno de los temas clásicos dentro de la literatura del terror. Hasta ahora todos los libros de Buehlman que he leído abarcan tópicos clásicos, pero el enfoque que les da es lo que convierten a sus historias en algo único. 

Si tuviera que destacar algo negativo de este libro es que hubo momentos en que se volvió demasiado sobrenatural o fantasioso para mi gusto, como que esas partes en particular no encajaron en el resto del libro. De todas formas es un mínimo inconveniente y no se nota que es la primera novela escrita por este autor, el ritmo de la historia es perfecto y el final me dejó muy satisfecho.


Calificación 8.5/10 ()
«Los del otro lado» es una novela de muy entretenida y se asemeja mucho a una historia de terror clásica. La originalidad de este libro se encuentra en los personajes y el maravilloso ambiente oscuro y pesimista que se mantiene a lo largo de todo el relato. Es un libro que juega mucho con la ansiedad del lector, la cual es provocada por los diferentes datos que va averiguando el protagonista y que recién son revelados en la segunda mitad de forma espectacular y aterradora.
Christopher Buehlman es un excelente autor y lo recomiendo; por el momento todos sus libros me han parecido brillantes. Lamentablemente este es el único de sus libros que está disponible en español.

jueves, 2 de febrero de 2017

Wrap up: enero 2017


Vi que muchos blogs hacen estos "wrap up" que consisten en repasar las lecturas del mes, así que me pareció una buena idea comenzar a hacerlos como una forma de escribir opiniones más breves acerca de mis lecturas. Uno de los problemas que estoy teniendo es que me quedan un montón de reseñas pendientes (y dudo mucho que en algún momento me ponga al día) porque trato de dedicarle más tiempo a la lectura que a escribir reseñas. Por eso considero que este tipo de entradas pueden ser útiles para recomendar (o no) libros que no tenga tiempo de reseñar. 

El mes de enero fue muy productivo en materia de lecturas, pues leí 11 libros, 3 manga y una novela gráfica; así que prepárense porque esta va a ser una entrada un poco larga xD. A continuación hago un repaso de cada uno e incluyo un link a la "mini reseña" que escribo en Goodreads cada vez que termino un libro. 


Wicked Little Words - Stevie J. Cole y B.T Urruela

Género: Terror
Link a la reseña.

Ya subí la reseña de este libro así que no voy a comentar mucho al respecto.
Un libro protagonizado por un autor best seller psicópata y una joven que se convierte en su víctima tras ganar un concurso para escribir una novela junto a él. 
Es una historia cargada de suspenso y con un final excelente, una pequeña joya del género del terror psicológico que descubrí de casualidad repasando los Goodreads Awards. La recomiendo muy mucho (?).


Queen of Fire - Anthony Ryan

Género: Fantasía épica
Link a mi comentario en Goodreads.

El desenlace de la trilogía Raven's Shadow. Si bien no está a la altura de los dos libros anteriores (que son dos de las mejores novelas de fantasía épica que leí en mi vida), este libro es un buen final e incluso deja algunos cabos sueltos como para que Anthony Ryan vuelva a escribir historias ambientadas en este universo.



Artemis Fowl - Eoin Colfer

Género: Fantasía, juvenil
Link a mi comentario en Goodreads.

Este libro salió elegido como lectura del mes del #Clubdelectura.uy. Lo tenía "pendiente" desde hace años (unos 11 años, para ser exactos xD), me enteré de que existía gracias a que aparecía recomendado como una saga similar a Harry Potter... y la verdad que no tiene nada que ver.

No es nada del otro mundo, pero se deja leer. Tiene un sentido del humor que me gustó, aunque en mi opinión el protagonista se ve opacado por los demás personajes. No tengo idea de si leeré el resto de la saga en algún momento.


Los venenos de la corona - Maurice Druon

Género: Novela histórica
Link a mi comentario en Goodreads.

Tercer capítulo de la saga de Los Reyes Malditos. Por ahora es el que más me gustó; todas las intrigas políticas que se venían desarrollando en los libros anteriores terminan por estallar y dejar a Francia al borde de la ruina. 
Seguramente lea el resto de la saga próximamente, me está gustando mucho y la recomiendo. 


Los del otro lado - Christopher Buehlman

Género: Terror
Link a mi comentario en Goodreads.

Christopher Buehlman es un autor que "descubrí" el año pasado y me encantó, tiene un gran talento par escribir historias de terror ambientadas en diferentes períodos históricos.
En esta novela viajamos a la época de la "Gran Depresión" y acompañamos a un veterano de la Primera Guerra Mundial que se muda a un pueblito siniestro junto a su esposa para escribir una novela.

Por el momento, este es el único libro de Buehlman que está disponible en español y lo recomiendo. Es una historia de terror clásica, pero el ambiente y los personajes la transforman en algo bastante original.

sábado, 28 de enero de 2017

Wicked Little Words - Stevie J. Cole y B.T Urruela

Este libro solo está disponible en inglés

Sinopsis

Edwin Allen Mercer:
«Quiero que todo el mundo lea mis historias. Y lo hacen. Han leído todas y cada una de estas palabras manchadas de sangre por las que soy tan reconocido. Adoran el terror y la violencia, aman el realismo. Y esto me provoca gran placer porque tengo un secreto: las víctimas de mis libros son reales y todas han muerto dentro de mi cobertizo. Y quizás esa sea la razón por la cual mi último libro ha recibido tantas críticas negativas. Después de todo, el homicidio es un asunto bastante sucio. Algunos pueden soportarlo, otros, no. He aquí mi plan para contestar a las críticas negativas: encontraré una mujer que me ayude a escribir mi próximo libro, una mujer que se convierta en la protagonista de mi siguiente historia. Es una pena que sea tan hermosa...»

Miranda Cross:
«Siempre he soñado con ser una escritora famosa; así que cuando tuve la oportunidad de participar en un concurso para escribir un libro junto a mi ídolo, E.A Mercer, no lo pensé dos veces. Él es muy atractivo y además es un genio literario. Y sin embargo... hay algo en su mirada que me pone los pelos de punta. Pero estoy exagerando. Después de todo, estas historias que vamos a escribir son ficticias... ¿cierto?»  

Llegué a enterarme de la existencia de este libro por pura casualidad al repasar los nominados a los Goodreads awards en la categoría de terror; esta novela perdió con The Fireman (que ni siquiera es una novela de terror ¬¬). La sinopsis me llamó la atención y, aprovechando que estaba en oferta, lo descargué a mi Kindle. 
Por la sinopsis creí que iba a ser un libro de terror gore al mejor estilo Jack Ketchum, pero a medida que lo iba leyendo me sorprendió porque es mucho más que un simple libro que busca impresionar al lector con escenas aterradoras o desagradables.
En mi opinión este no es un libro gore o splatterpunk, sino que es una novela de terror psicológico muy bien desarrollada. 

La historia es narrada en primera persona, en tiempo presente y cada capítulo es contado desde el punto de vista de tres personajes diferentes: Edwin Mercer (el autor desquiciado), Miranda Cross (la pobre chica que gana el concurso para escribir la novela) y Jax (un detective que está investigando los homicidios perpetrados por Mercer). Estos diferentes puntos de vista y la forma en la cual está escrito hacen que sea imposible de dejar de leer el libro pues te mete de lleno en la mente de los personajes; las personalidades de los protagonistas están perfectamente delineadas y son completamente diferentes, lo cual permite al lector conocer una misma historia desde puntos de vista que son radicalmente opuestos. 

Los capítulos narrados por Mercer son  verdaderamente impresionantes por la violencia y odio que reflejan (incluso insulta y se burla del lector constantemente), es como leer el testimonio de un verdadero psicópata. Además, el hecho de que el psicópata sea un autor best seller me gustó mucho porque le da cierto toque de originalidad; es como imaginar a un Jack Ketchum o Stephen King inspirándose en asesinatos verdaderos. 
Los capítulos de Miranda y Jax no se quedan atrás: la inocencia de Miranda contrasta con la oscuridad de Mercer de forma perfecta, lo cual da lugar a una relación bastante enfermiza y llena de suspenso entre ambos personajes, y Jax no es el típico detective brillante, sino que es un joven detective lleno de dudas, traumas y problemas de autoestima.

Como dije al principio de la entrada, a pesar de que es un libro que trata temas muy oscuros (asesinatos, secuestros y todo tipo de violencia), no considero que pertenezca a la categoría gore, ya que la mayoría de los asesinatos transcurren "fuera de escena" y a partir de las descripciones que realiza Mercer. Si bien estas descripciones son bastante explícitas, no me resultaron tan impactantes como diferentes escenas de otras novelas gore que he leído. En mi opinión, lo perturbador de esta historia es la frialdad que demuestra Mercer al describir a sus víctimas, cómo tiene que contenerse para no matar a todo el que se cruza en su camino y cómo la pobre Miranda cae en su trampa sin sospechar en ningún momento. Es por esta razón que considero que Wicked Little Words puede ser una buena novela para introducirse en el género del gore, porque si bien tiene algunas escenas que te pondrán los pelos de punta y algunos momentos muy turbios, no es de los libros más "salados" que hay en la vuelta.

El final de esta historia es lo que hace que se diferencie de las típicas novelas sobre psicópatas. Si bien disfruté mucho de la lectura y lo terminé en una sola noche, la verdad es que sobre la mitad del libro parecía que estaba leyendo una novela de terror más, uno de esos libros "medio pelo" que no iba a dejarme nada memorable. Por suerte, los últimos capítulos son muy buenos e incluso más adictivos que la primera mitad: toda la tensión que se crea en la primera parte da lugar a uno de los mejores finales que he leído en este tipo de novelas, fue una agradable sorpresa. 

Como nota final, otro aspecto bastante novedoso y que disfruté mucho de este libro es que cada capítulo lleva como título el nombre de una canción que está a tono con lo que ocurre en el capítulo correspondiente. Los autores incluyeron el link de una playlist de Spotify para poder escuchar esos temas, lo cual ayuda a meterse de lleno en la historia. Pueden escuchar la playlist en el siguiente enlace: http://bit.ly/WLWPlaylist.

Calificación 8/10 ()
Wicked Little Words es una excelente novela de terror psicológico protagonizada por tres personajes muy bien construidos. Los diferentes puntos de vista y los capítulos cortos hacen que sea una lectura rápida, perfectamente puede leerse en una sola noche... y créeme que cuando lo empieces no vas a poder parar hasta llegar al increíble final de esta historia.
Dejando de lado algunos mínimos inconvenientes (que no voy a mencionar porque spoilers), es una buena historia de terror, muy recomendable si estás buscando una lectura rápida y entretenida.

miércoles, 25 de enero de 2017

Booktag #5 - Goodreads Tag



¡Buen miércoles para todos! Hoy les traigo este booktag que vi hace un tiempo en el blog House of the silent. Este tag está basado en Goodreads, una página que en lo personal me resulta muy útil al momento de elegir mis próximas lecturas; gracias a este sitio conocí un montón de autores y libros que de otra forma jamás me hubiese enterado de que existían.
También te permite armar diferentes "bibliotecas" para organizar tus libros pendientes y leer las opiniones de lectores de todo el mundo


1. ¿Cuál ha sido el último libro que has marcado como "leído"?


«El pasajero 23», de Sebastian Fitzek. Es un atrapante thriller psicológico y lo leí en un par de días, Fitzek es un autor que se caracteriza por escribir libros muy adictivos.
Si bien no me convenció del todo, fue una lectura entretenida e ideal para el verano. En algún momento pienso subir una reseña sobre este libro.

De momento, si te interesa conocer a este autor, puedes leer mi opinión acerca de Terapia, el primer libro de Fitzek que leí.


2. ¿Qué lees actualmente?

Actualmente estoy leyendo tres libros: en mi Kindle estoy con «Diez Negritos», de Agatha Christie y con «Buenos Presagios», de Terry Pratchett y Neil Gaiman. 

En físico estoy leyendo «El Temor del hombre sabio», de Patrick Rothfuss.

3. ¿Cuál es el último libro que has marcado como "pendiente"?

The Stone in the Skull, de Elizabeth Bear. Una de las cosas que más disfruto de Goodreads es agregar inmediatamente libros que aparecen recomendados en twitter y otros sitios, fue así como llegué  a agregar este libro que parece muy interesante.