domingo, 17 de abril de 2016

Prince of Fools (The Red Queen's War #1) - Mark Lawrence

"Soy traicionero, mentiroso y cobarde, pero nunca, jamás, defraudaré a un amigo. A menos, claro, que para no defraudarlo se requiera honestidad, juego limpio o valentía".

Sinopsis: La Reina Roja es vieja, pero los reyes del Imperio Roto la temen como a ninguna otra. Para preservar su reino, ella ha combatido en la larga guerra, librada en secreto contra los poderes que se esconden detrás de las naciones, por cosas mucho más importantes que las tierras o el oro. Su mayor arma es la Hermana Silenciosa —invisible para la mayoría de las personas y de la cual nadie habla.

El nieto de la Reina Roja, el príncipe Jalan Kendeth —bebedor, apostador, mujeriego—, es uno de los pocos que pueden ver a la Hermana Silenciosa. Está conforme con ser el décimo en la herencia al trono y con ser un noble menor, y hace como si la horrenda arpía no estuviera allí. Pero se acerca la guerra. Hay testigos que han visto un ejército de no muertos marchando, y la Reina Roja le ha ordenado a su familia que defiendan el reino. Jal cree que no es más que un rumor —nada que pueda afectarlo—, pero está equivocado.

Tras escapar de una trampa mortal preparada por la Hermana Silenciosa, el destino de Jal queda unido gracias a una extraña magia, al de un feroz guerrero nórdico. Mientras ambos emprenden un viaje a través del Imperio para deshacer el hechizo, encontrándose en el camino con graves peligros, mujeres fáciles, y un joven príncipe llamado Jorg Ancrath; Jalan comienza a descubrir la verdad: él y el norteño son fichas en un juego, parte de una serie de movimientos en la larga guerra —y la Reina Roja es la que controla el tablero.

Prince of Fools es el libro que abre la segunda trilogía de Mark Lawrence, la cual transcurre al mismo tiempo que la trilogía de Jorg (que empieza con Príncipe del Mal). Es por esto que puede ser recomendable comenzar a leer a Lawrence con este libro, ya que lo único que te perderás son algunas referencias y cameos de ciertos personajes, que no afectan para nada la comprensión de la historia.

Al igual que su otra trilogía, Prince of Fools es narrado en primera persona por el príncipe Jalan, el protagonista. Lo primero que destaco es lo diferente que resulta Jalan respecto a Jorg: mientras que el "príncipe de las espinas" es un adolescente despiadado y sediento de sangre, Jalan es un cobarde que huye de sus problemas, o al menos intenta superarlos a base de ingenio y mentiras. Este contraste es acentuado cuando Jal se cruza con Snorri, el vikingo coprotagonista de esta trilogía. Snorri es un personaje fascinante que le da otra dinámica a la historia y, a diferencia del príncipe, tiene un pasado marcado por la desgracia y las penurias.

Me pareció que es un libro más fácil de seguir que los de la trilogía anterior. Esto se debe a que la historia da la sensación de ser más lineal: mientras que en la Trilogía de la Sangre habían capítulos enteros que transcurrían años antes de la historia principal, en Prince of Fools los únicos flashbacks son acerca del relato del pasado de Snorri, los cuales son insertados dentro del mismo capítulo a modo de cuento, sin interrumpir la historia.
Si bien a mí me encantó la forma en la que está narrada la Trilogía de la Sangre, reconozco que puede ser un poco confusa (en especial King of Thorns). Por eso considero que este libro puede resultar más accesible, sobre todo si no estás muy acostumbrado a leer historias con tantos saltos temporales.

Lo que está muy bueno es que Lawrence no recurre a los típicos clichés. Jalan no se vuelve un héroe a medida que la historia avanza, se mantiene fiel al lema que coloqué como cita al principio de la reseña y demuestra ser un excelente protagonista de fantasía oscura. Esto no quiere decir que no crezca como personaje, solo que su desarrollo no es igual al de los típicos cobardes que se terminan convirtiendo en nobles caballeros así sin más. Snorri también me encantó y complementa a Jalan a la perfección. También es un personaje complejo que conocemos a través de los "ojos" del príncipe, y cuya historia es muy intensa.

En cuanto a la historia en sí, no hay tanto worldbuilding en comparación con la trilogía anterior. Se lee más bien como una gran aventura épica, sin dar muchos detalles sobre el mundo (los cuales ya los conocerás si leíste la Trilogía de la Sangre) y centrándose más bien en los personajes. 
Otro aspecto que destaco es la prosa de Lawrence que solo parece mejorar con cada libro. Eso era algo que resalté en las reseñas anteriores de este autor: cómo cada uno de sus libros mejoraba a nivel narrativo, utilizando un lenguaje muy rico que da lugar a pasajes bastante poéticos insertados en medio de una historia tan oscura. Este libro sigue demostrando la mejoría de Lawrence como autor, mezclando frases bastante hermosas con momentos cargados de humor negro y combates bastante violentos.

El único "pero" que le encuentro a este libro es que el final me pareció un poco apurado. No sé si se debe a que devoré los últimos capítulos (bah, el libro en general), pero me dejó con la sensación de haberme perdido algo. 

Calificación - 9.5/10:
Un excelente comienzo para la segunda trilogía de Mark Lawrence. Es increíble lo bien pensado que está su universo, la historia de Jalan se mezcla perfectamente con la de Jorg. Considero que puede ser un mejor libro para "entrarle" a Mark Lawrence porque es más fácil de seguir, sin embargo, te perderás algunos guiños que resultan muy buenos y un lindo gesto para los fans del Imperio Roto.
Hay gente a la cual Jorg no le cae muy bien (en mi opinión, gente con una moralidad demasiado estricta), por lo que si en lugar de leer acerca de un príncipe sediento de sangre prefieres leer una historia acerca de un príncipe cobarde, Jalan puede resultar más "simpático" para lectores que no estén del todo acostumbrados a las historias tan oscuras. Si bien Prince of Fools sigue con el tono oscuro, da la sensación de ser una novela que tira más bien hacia la aventura.
  
El libro no está disponible en español y utiliza un lenguaje bastante complejo, por lo tanto te lo recomiendo si lees en inglés con fluidez. 

jueves, 7 de abril de 2016

Mientras Escribo - Stephen King

Sinopsis: Pocas veces un libro sobre el oficio de escribir ha resultado tan clarificador, útil y revelador. Mientras Escribo empieza con el relato de la asombrosa infancia de Stephen King y su extraño y temprano interés por la escritura. Una serie de vívidos recuerdos de la adolescencia, de la universidad y de los años de lucha que lo llevaron a la culminación de su primera novela, Carrie, aportan al lector una amena y divertida perspectiva sobre la formación del escritor. A continuación King describe las herramientas básicas del oficio y expone sus opiniones personales sobre el secreto de la escritura.

Mientras Escribo culmina con el conmovedor relato de cómo su necesidad de escribir lo estimuló para recuperarse de su casi fatal accidente en el verano de 2000.

"Escribir no es cuestión de ganar dinero, hacerse famoso, ligar mucho ni hacer amistades. En último término, se trata de enriquecer las vidas de las personas que leen lo que haces, y al mismo tiempo enriquecer la tuya. Es levantarse, recuperarse y superar lo malo. Ser feliz, vaya. Ser feliz. (...) Escribir es mágico; es, en la misma medida que cualquier otra arte de creación, el agua de la vida. El agua es gratis. Conque bebe.
Bebe y sacia tu sed".

Bueno, tengo una confesión que hacer tranquilos que no está relacionada con ningún delito (?): en la sección de Stephen King puse que había leído todos sus libros cuando en realidad me faltaba leer éste. Pues bien, ¡problema resuelto! Ahora oficialmente puedo decir que leí todo lo que ha escrito mi autor favorito y la verdad que lamento no haberme interesado mucho antes por esta especie de autobiografía/guía.

No era un libro que me llamara la atención porque a) es de no ficción y yo leo como entretenimiento, para manuales y ensayos ya tengo de sobra con la universidad y b) no estaba interesado en aprender a escribir. 
El tema es que lo vi en una librería por la que paso siempre de vuelta a casa y no me pude resistir, ya que es de los pocos libros de King que me faltaban en mi colección. Me llevó poco tiempo darme cuenta que había cometido un error en no interesarme por este libro cuando, sin darme cuenta, leí la mitad en una noche.

No está escrito como los típicos manuales, es decir, llenos de términos extraños con los cuales el autor parece esforzarse por demostrar lo mucho que sabe y no por hacer que el lector lo entienda. Por suerte King escogió una forma amena de transmitir sus conocimientos, encarando al lector como si fuera una charla con un amigo.
Me hizo acordar mucho a los prólogos que suelen acompañar algunas de sus novelas en los cuales explica qué lo inspiró a escribir el libro en cuestión, agradece a los que lo ayudaron y muestra un poco de cariño hacia sus lectores; considero que este libro es una versión extendida de dichos textos.

Algo muy bueno es que la estructura del libro es un tanto "desprolija" y no sigue un orden. Se divide en tres partes que abordan distintos temas: la primera es un racconto de la infancia y vida adulta del autor pero va de atrás para adelante permanentemente, pasando de cosas que le ocurrieron durante su niñez a su etapa universitaria y posteriormente a su matrimonio, con una gran facilidad y haciendo que la lectura sea ágil. Si bien muchas de estas anécdotas ya las conocía gracias a Wikipedia y otros artículos que he leído, es excelente la forma en la que King nos narra todo sin guardarse nada (incluso sus problemas con las drogas).

La segunda parte es la más extensa y la que se podría considerar el manual propiamente dicho. En ella vas a encontrar un montón de consejos útiles desde rutinas recomendables para escribir, estilo, desarrollar tu propia "voz", nociones básicas de gramática, hasta cosas prácticas que le servirán a un escritor ya consolidado, como por ejemplo, conseguir un agente y para qué sirve tener uno. 

La tercera parte es quizás la más emotiva porque en ella King nos cuenta acerca del incidente automovilístico que casi le cuesta la vida en el año 2000. Además, al final hay una gran lista con libros de géneros muy variados que inspiraron a King a lo largo de su carrera.
Es muy probable que en los siguientes meses lea alguno de ellos, en especial los de autores que tengo ganas de comenzar a leer desde hace tiempo. 

Lo único que se me hizo pesado fueron algunas partes en las que emplea ejemplos de poesía (que no me gusta, ya sé, soy un inculto) y la parte acerca de los agentes literarios puede ser un poco denso si no te interesa del todo el tema.

Calificación 8/10:
Este libro es mucho más que un manual para escritores. Es el testimonio de uno de los autores más prestigiosos de la actualidad y está repleto de consejos útiles que te servirán tanto si quieres dedicarte a escribir como si no. 
En lo personal me sirvió muchísimo porque al estar cursando traducción tengo que mejorar la expresión escrita y espero que ese progreso se refleje en las futuras entradas claro que de momento voy a seguir escribiendo como el culo hasta mejorar xD.

Como nota final agrego que es recomendable leer los siguientes libros de King antes que este: Apocalipsis, La Zona Muerta, Carrie y Misery.
La razón de esto es que King habla mucho acerca de esas novelas (y otras que ahora no recuerdo, tengo pésima memoria y no las anoté por vago ¬¬) a lo largo del libro y suelta tremendos spoilers acerca de ellas. Así que a menos que no estés interesado en leer esos libros, sigue mi consejo. 


jueves, 31 de marzo de 2016

El Hombre Marcado (La Saga de los Demonios #1) - Peter V. Brett

SinopsisCada noche, cuando la oscuridad se cierne sobre el mundo, los abismales, demonios a los que no se puede herir con armas corrientes, emergen de la tierra para alimentarse de los humanos. Cuando el sol se pone, la gente debe refugiarse tras símbolos mágicos y rezar por que su protección dure una noche más. Durante cientos de años, los demonios han sido dueños de la noche.

Aunque no siempre fue así. Hubo un tiempo en que, bajo el mando del legendario Liberador y armados con poderosos símbolos, los hombres presentaron batalla a los demonios... y frenaron su avance.
Ahora, una vez más, ha llegado el momento de enfrentarse a la noche y luchar para recuperar la libertad.

Llevaba muchísimo tiempo queriendo comenzar esta saga debido a la enorme cantidad de reseñas positivas y comentarios favorables en foros de fantasía; pero más que nada porque Peter V. Brett es amigo de Joe Abercrombie y lo ha ayudado con sugerencias para algunos de sus libros.

Quizás tenía muchas expectativas porque me pareció un buen libro, pero nada del otro mundo.

jueves, 24 de marzo de 2016

El Pantano de las Mariposas - Federico Axat

SinopsisPertenecen a mundos distintos. Miranda Matheson tiene doce años y es la hija de un matrimonio rico que acaba de mudarse a la ciudad. Sam Jackson perdió a su madre en un accidente cuando tenía un año y vive en una casa de acogida.

Desde la copa de un árbol, Sam espía a Miranda en secreto, entra subrepticiamente en la mansión de ensueño de los Matheson y casi sin darse cuenta comienza a sentir cosas que nunca antes había sentido. Por las noches, Sam empieza a soñar… con Miranda pero también con el accidente de coche que una década atrás le arrebató a su madre. La policía dijo que aquella noche tormentosa, en que el vehículo de Christina Jackson perdió el control, su cuerpo salió despedido y fue arrastrado por la corriente del río Chamberlain. Nunca la encontraron. Pero Sam recuerda... Era apenas un bebé y también viajaba en ese coche, y de forma difusa, recuerda la imagen de su madre en el vehículo tras el impacto, inconsciente, y cómo minutos después fue arrastrada al exterior.

¿Qué le sucedió realmente a Christina Jackson? ¿Qué esconde la enigmática mansión de los Matheson? El verano que comienza será un tiempo de grandes acontecimientos para Sam en que la amistad, el amor, la aventura y la revelación sobre su pasado conformarán de forma extraordinaria el resto de su vida.

Hace unos meses me enteré de la existencia de este libro que me llamó mucho la atención, pero no decidí leerlo hasta que fue elegido como lectura conjunta (como muchas veces pasa porque de lo contrario no lo leería nunca xD) y quedé gratamente sorprendido.

Si revisan entre las reseñas del blog sabrán que no suelo leer muchos autores de habla hispana, no sé si es por un prejuicio o que no me llaman del todo la atención o porque pienso que van a ser bastante meh. Pues bien, el argentino Federico Axat me dejó muy convencido porque no es el típico libro que uno esperaría de un autor latinoamericano.

Me explicaré un poco mejor porque dicho así suena como despectivo hacia esos autores y no es mi intención. Digo que es un poco atípico porque Axat en lugar de ambientar la historia de El Pantano de las Mariposas en su país natal con sus costumbres, dialectos y demás; desarrolla la historia en un pequeño pueblo cerca de Maine, en Estados Unidos.
Esto le da cierto tono "anglosajón", lo cual me hizo saber desde el principio que no era un libro similar a los de otros autores de habla hispana.

Y esta ambientación me lleva a hablar del aspecto que más disfruté de este libro: la gran influencia que la obra de Stephen King tiene sobre Axat.
Este libro comienza como una historia coming of age (o una "historia de aprendizaje", como son denominadas en español), es decir, una historia en la cual acompañamos al protagonista a lo largo de su infancia. Además, durante la juventud de Sam (protagonista de este libro) comienzan a suceder cosas que van creando un aura de misterio alrededor de todo y a la vez introduce otros elementos que es mejor no revelar para no arruinar la sorpresa, pero que resultaron totalmente inesperados.

Al principio no está muy claro acerca de qué trata, pero las incógnitas que empiezan a aparecer te van llevando a especular y la historia como que va "cobrando forma" de a poco.
Además entre cada sección del libro hay algunos capítulos en los que Sam, ya adulto, recuerda los eventos ocurridos durante su adolescencia y permiten complementar el relato.

Stephen King suele escribir este tipo de "historias de aprendizaje" y El Pantano de las Mariposas en ese sentido resulta excelente. La niñez de Sam y las amistades que forma durante dicha etapa se asemeja mucho a la historia de los jóvenes protagonistas de It, uno de mis libros favoritos.
Pero la influencia de King no solo se aprecia en este aspecto sino hasta en pequeños detalles, como el conectar esta historia con otro de sus libros. En cierto momento, Sam hace referencia a la trama de Benjamín, el primer libro de Axat. Personalmente me encanta que los autores hagan este tipo de cosas e incluyan estas pequeñas referencias.

A pesar de que es una historia hermosa, está excelentemente escrita y es atrapante, tiene una pequeña falla. Toda la historia como que va construyendo un gran misterio, añadiéndole cada vez más elementos y posibles soluciones; sin embargo cuando por fin llegó la solución, esta me dejó con gusto a poco. No porque me pareciera mala o poco creíble, sino porque gracias a toda la tensión que había creado (es imposible describirlo mejor sin spoilear) esperaba mucho más.

Calificación 9/10:
Es una hermosa historia acerca de la adolescencia, la amistad y el dejar atrás la inocencia, que al mezclarse con un misterio tan bien construido da lugar a un gran libro que te mantendrá enganchado hasta el final.
La única falla que le encuentro es que la solución del misterio no me gustó mucho, más que nada porque creí que tenía potencial para ser algo mucho más impresionante.

viernes, 18 de marzo de 2016

Palabras Radiantes (La Guerra de las Tormentas #2) - Brandon Sanderson

La sinopsis contiene spoilers del libro anterior. Te recomiendo que si todavía no has leído El Camino de los Reyes, no hagas click en el botón. Esta reseña no contiene spoilers del libro anterior.




Segundo capítulo de La Guerra de las Tormentas y si me resultó difícil reseñar el volumen anterior, este será igualmente complicado porque toma todos los elementos presentados en El Camino de los Reyes y los expande, dando lugar a uno de los mejores libros de fantasía que he leído.

Sinceramente creía que la cantidad de opiniones favorables podían ser exageradas y llegarme a generar demasiadas expectativas, pero ahora que ya he leído ambos libros puedo asegurar que las excelentes críticas que tienen son bien merecidas. 

Este libro superó todo lo que podía esperar, introduciendo una cantidad de conceptos e ideas maravillosas que no se parecen en nada a otras novelas de fantasía épica que he leído hasta el momento.

Sin entrar en detalles sobre la trama, «Palabras Radiantes» comienza inmediatamente tras los eventos narrados en El Camino de los Reyes y la historia esta vez es más dinámica porque se empiezan a cruzar las diferentes tramas de los protagonistas presentados en el volumen anterior.

Como suele ocurrir en los segundos capítulos de sus sagas, Sanderson comienza a introducir nuevas explicaciones y maravillosos giros al sistema de magia y otros artefactos del mundo de Roshar, pero siempre guardándose algunos secretos y explicando vagamente otras cosas. Con respecto a esto, destaco lo que deja entrever acerca de la naturaleza de las Shardblades (unos espadones capaces de cortar cualquier objeto inanimado y desgarrar el alma de las personas) que me pareció algo muy inteligente y original. 

Como explicaba en la reseña de El Camino de los Reyes, es una historia con varios protagonistas, todos con tramas igualmente importantes. Sin embargo, mientras que en el anterior teníamos capítulos acerca del pasado de Kaladin (y por eso decía que era el protagonista más protagonista (?), los flashbacks en Palabras Radiantes se centran en la historia de Shallan.
Esto hizo que me gustara mucho más este personaje que en el libro anterior me había parecido que era la más insoportable de todos. Por suerte Sanderson arregló este problema y nos presenta una sorprendente historia acerca del pasado de la joven que la puso a la altura de mis personajes favoritos. Los demás personajes (Kaladin, Dalinar y Adolin) también crecen mucho en este libro, pero sin lugar a dudas la que muestra una mayor evolución es Shallan.

El libro está estructurado de la misma forma que el anterior, es decir, se separa en varias partes con interludios en el medio. Mientras que algunos interludios de El Camino de los Reyes me habían resultado un tanto confusos, los interludios de este libro son más accesibles e interesantes; creo que esto se debió en gran parte al hecho de que tras haber leído el primero, ya estaba metido por completo en el mundo.
Algunos de estos interludios fueron tan sorprendentes que funcionan como historias paralelas y prometen mucho para ser desarrolladas en el próximo libro (que va a llamarse Oathbringer) que se publicará a finales del 2017.

Como mencionaba antes, la historia es mucho más ágil  e incluso más atrapante que la del libro anterior. Cada capítulo te mantiene en vilo respecto a los destinos de cada personaje constantemente. Las últimas trescientas páginas son imposibles de soltar y es donde leí algunas de las mejores escenas que he tenido el gusto de disfrutar en una novela de fantasía épica, la forma en la que Sanderson describe las secuencias de acción entre personajes que ya dominan el poder de la stormlight es impresionante.

Calificación 10+:
Un libro que supera por mucho al primero y eso ya es decir demasiado. Todo lo que había quedado pendiente en el El Camino de los Reyes es explicado por completo y con resultados impresionantes que afectan la historia de gran forma, dejando una cantidad de consecuencias que seguramente serán de gran importancia en el próximo libro.

Recomiendo muchísimo a Sanderson y esta saga, pero no creo que La Guerra de las Tormentas sea la mejor saga para comenzar a leerlo. Por suerte, Sanderson es un autor muy prolífico y hay una gran variedad de libros por los cuales empezar.
Personalmente considero que lo mejor es iniciar con Elantris o con la trilogía Mistborn.


Liebster Award

Muchas gracias a S. del blog Escalera de Teclas por nominarme al Liebster Award.

- Normas -

• Agradecer al blog que te ha nominado y seguirlo
• Responder a las 11 preguntas que te han hecho
Nominar a 11 blogs que tengan menos de 200 seguidores
Realizar 11 preguntas para los blogs que nomines

(No conozco 11 blogs con menos de 200 seguidores y tampoco se me ocurren 11 preguntas en este momento xD, así que no podré cumplir del todo con la iniciativa)


1) ¿Qué libro tienes miedo de releer por si esta vez no te gusta/tanto?

A decir verdad, no hay ninguno. De momento los únicos que pienso releer son los libros de Stephen King y los disfruto tanto como la primera vez :)

2) ¿Hay algún autor al que hayas puesto en tu lista negra? ¿Por qué?

Hay varios autores en mi lista negra. Mi mayor némesis (?) es Stephenie Meyer y por eso decidí crear un premio a la peor lectura del año con su nombre. La detesto porque a mi entender es la que generó el boom de los libros young-adult estúpidos. Ahora parecería que cualquiera escribe una idiotez sin contenido (o le roba descaradamente a otros autores), se convierte en un fenómeno que lo único que hacen es enriquecer a autores sin talento y no aportan nada a la gente que las lee.  

Otros autores en mi lista negra:

John Green - Leí solo un libro de él y ya tuve suficiente drama adolescente (en esta entrada explico mis motivos).
Dan Brown - Este tipo tiene una extraña habilidad: devoré sus libros pero al final todos me parecieron una cagada pésimos; quizás Ángeles y Demonios es el menos malo.
Cristopher Paolini - Es el Stephenie Meyer de la fantasía épica. Escribió una saga que le roba alevosamente a El Señor de los Anillos y Star Wars, y tiene uno de los peores finales que he leído (en algún momento escribiré una entrada al respecto).

lunes, 7 de marzo de 2016

Primer aniversario del Blog

Como lo indica el nombre de la entrada, el blog está cumpliendo un año (¡yay!).

 Elegí esta fecha porque fue el día en que escribí las primeras tres entradas (las reseñas de Soy Leyenda, Flores en el Ático y The Troop, las cuales tendré que reescribir en algún momento porque al ser las primeras son realmente malas xD) y desde entonces no paré de publicar, realmente quedé enganchado porque esta página me permite compartir mis opiniones acerca de las cosas que más me gustan con los demás.

Lo que sí no esperaba era que alguien se fuera a interesar, lo empecé como un pasatiempo porque en Goodreads escribía solo reseñas en inglés y como que me daba lástima no escribir en mi idioma, así que cree este espacio y después le fui agregando cosas. Estoy conforme con el sitio y pienso seguirlo ampliando y pensando nuevas secciones, por el momento les agradezco a todos los que visitan el blog y comparten sus opiniones conmigo.

No me interesa que me lean 100 o 1 persona, yo me doy por satisfecho mientras sepa que hay gente le les parece interesante o útil lo que escribo acá :)

Así que nada más, quería aprovechar esta entrada para agradecerles a todos (soy pésimo para estas cosas xD) así que: ¡GRACIAS!

Espero seguir con este blog por muchos años más.